©Charles Delcourt S'inspirer au Musée des Beaux-Arts de Calais
Au carrefour de l’histoire et de la modernité, le Musée des Beaux-Arts de Calais s’impose comme un lieu culturel majeur de la ville. Alliant architecture remarquable, richesse des collections et scénographies innovantes, il invite les visiteurs à un voyage artistique unique, entre grands noms de l’art et talents locaux redécouverts. À deux pas de l’hôtel de ville et du front de mer, ce musée réinventé mérite assurément le détour.
Un Grand Musée au cœur de Calais
Entre l’hôtel de ville et Calais La Plage, le Musée des Beaux-Arts de Calais est un lieu incontournable pour les amateurs d’art et de culture. Construit en 1966 en toute fin de reconstruction de Calais, le style moderniste de l’architecte Paul Pamart est épuré, conçu pour mettre les œuvres en valeur. D’ailleurs, ce bâtiment est lauréat du label du Ministère de la Culture « Architecture Contemporaine Remarquable ». Depuis 2023, le musée a effectué une profonde transformation avec des espaces modernisés et enrichis. Ces rénovations ont aussi permis de créer de nouveaux parcours de visite. En guise de clin d’œil, le parcours débute par une introduction au musée disparu. Situé dans l’ancien hôtel de ville, celui-ci détruit dans un incendie en mai 1940.
Le musée des beaux-arts se distingue par sa facilité d’accès et son ouverture à tous les publics. Derrière ses murs, une collection dense et éclectique, mêlant peinture, sculpture et arts graphiques, dialogue avec des expositions temporaires immersives, conçues pour éveiller la curiosité autant que le regard. Des accrochages notables ont marqué le musée comme :
« Conquête urbaine » (2019) : un panorama du street art international de Banksy à Jef Aérosol ;
« Jane & Serge : album de famille » (2018) : photographies intimistes du couple mythique Serge Gainsbourg-Jane Birkin, signées Andrew Birkin ;
« Extraordinaires machines » (2016) : l’univers féerique de François Delaroziere, fondateur de La Machine et créateur du Dragon et du Varan de Calais.
©Charles Delcourt La galerie permanente : l’histoire de l’art du XVIe siècle à nos jours
©Charles Delcourt 
©Charles Delcourt Inaugurée en 2023, la Galerie Beaux-Arts propose un voyage artistique unique à travers cinq siècles d’histoire de l’art. De William Turner à Jean Dubuffet, plus de 250 œuvres sont exposées dans un parcours chronologique et thématique. Vous y découvrirez des paysages, des marines, des portraits, mais aussi des créations contemporaines percutantes signées Annette Messager, Ben ou encore Jean Fautrier. Une section immersive vous invite également à pénétrer dans l’univers intime du sculpteur Henri Delcambre.
Auguste Rodin et les Bourgeois de Calais
Dans un nouvel espace scénographié inauguré en 2025, le parcours « Auguste Rodin, sculpteur des Bourgeois de Calais » propose une lecture enrichie de cette œuvre emblématique. Replongez dans la genèse de ce monument à travers une reproduction monumentale de La Porte de l’Enfer, des archives inédites, des sculptures originales, et des focus sur la collaboration entre Rodin et Omer Dewavrin, alors maire de Calais. Une plongée captivante dans l’univers du maître de la sculpture moderne.
©Charles Delcourt Nouvelle galerie
Auguste Rodin, sculpteur des Bourgeois de Calais
Ce nouveau parcours immersif propose une lecture enrichie de l’œuvre de Rodin, à travers six thématiques. Des débuts du sculpteur à son influence sur les artistes du XXe siècle, les visiteurs découvrent l’univers créatif de Rodin dans son contexte historique et artistique. L’exposition met en lumière : une reproduction monumentale de La Porte de l’Enfer, une section dédiée à la genèse du Monument aux Bourgeois de Calais, à travers la relation entre Rodin et Omer Dewavrin, maire de la ville à l’époque et des œuvres originales, des documents d’archives et une iconographie abondante sur divers supports.
Visite privilégiée avec Sophie Henwood
Jeanne Thil, peintre calaisienne redécouverte au musée
Le musée met également à l’honneur des figures artistiques locales comme Jeanne Thil ou Henri Delcambre, tout en affirmant une ambition claire : rendre l’art plus proche, plus vivant, plus lisible.
Grâce à un legs exceptionnel de 170 œuvres offert par le petit-neveu de l’artiste, le musée valorise désormais le travail de Jeanne Thil (1887–1968), artiste originaire de Calais. Son œuvre lumineuse, nourrie par ses voyages en Méditerranée (Tunisie, Espagne, Grèce, Italie), se distingue par ses paysages chaleureux, ses fresques historiques, et ses collaborations avec des institutions publiques. L’exposition « Peintures des lointains » (2020–2021) a marqué une redécouverte majeure de son talent.
©Fred Collier