Le Fort Nieulay
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Le Fort Nieulay
Avenue Roger Salengro - 62100 CALAIS
In der langen Geschichte von Calais diente Fort Nieulay als westlicher Verteidigungspunkt der Stadt. Von einer mittelalterlichen Mautbrücke bis hin zur mächtigen Schleusenfestung unter Ludwig XIV. hat sich diese Befestigungsanlage beträchtlich weiterentwickelt. Heute lädt sie zu einem Spaziergang ein und bietet gleichzeitig die Gelegenheit, die Genialität des berühmten Vauban zu entdecken! Im Mittelalter war Calais eine kleine befestigte Stadt, geschützt durch Wälle und eine Burg. Im Westen erstreckte sich ein sumpfiges Gebiet mit einem Fluss. Eine Mautbrücke ermöglichte die Überfahrt nach Calais. Hier liegt der Ursprung der Festung Fort Nieulay. Wie andere Verteidigungsanlagen von Calais wurde auch Fort Nieulay mehrfach umgebaut. Während ihrer Herrschaft (1347–1558) verstärkten die Engländer diesen Punkt und bauten ihn zu einer Festung mit Turm aus (ähnlich wie im Hafen mit Fort Risban). Ziel war es auch, die Schleusen zu schützen, mit denen das umliegende Gebiet geflutet wurde. Die Spanier waren für kurze Zeit (1596–1598) in Calais präsent. Sie verbesserten die Festung weiter, ebenso wie Kardinal Richelieu während der Herrschaft Ludwigs XIII. (Anfang des 17. Jahrhunderts). Die größte Umgestaltung von Fort Nieulay erfolgte unter Ludwig XIV. Vauban ließ die bestehenden Befestigungsanlagen abreißen, um in der Nähe eine neue zu errichten. Der Ingenieur beabsichtigte, den Fluss innerhalb der Festung umzuleiten, um die drei Schleusen zu schützen und zu kontrollieren. Er baute sie zu einer stattlichen Festung mit Kasernen, einem Arsenal, Lagern, einer Zisterne, einer Kapelle usw. aus. Ende des 18. Jahrhunderts verlor Fort Nieulay seine strategische Bedeutung und verfiel allmählich. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde es sogar an Bauern für ihr Vieh verpachtet! Während des Zweiten Weltkriegs erhielt die Festung wieder eine militärische Funktion. Nach dem Krieg wurde sie zu einem Steinbruch, in dem Gestein aus dem Untergrund gewonnen wurde. Mauereinstürze machten in den 1980er Jahren umfangreiche Reparaturen notwendig. Bemerkenswert ist, dass diese Festung eine der wenigen Schleusenfestungen in Frankreich ist. Obwohl das Gelände nicht öffentlich zugänglich ist, bietet die Umgebung einen ruhigen Raum zum Spazieren und Radfahren. Ein Spaziergang durch das Gebiet vermittelt einen guten Eindruck von Vaubans Verteidigungssystem, insbesondere am Hang gegenüber dem nahegelegenen Gewerbegebiet.
