Le Mémorial des Green Jackets
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Le Mémorial des Green Jackets
3 Digue Gaston Berthe - 62100 CALAIS
Das Green Jacket Memorial befindet sich neben der Cité du Dragon an der Strandpromenade von Calais, LA plage. Es liegt am Meer, in der Nähe von England. Es erinnert an das Opfer der englischen Soldaten, die im Mai 1940 an der Seite französischer und belgischer Soldaten kämpften, um die deutsche Armee aufzuhalten. Dieser heftige Widerstand in Calais ermöglichte es, mit der Evakuierung der britischen und französischen Einheiten zu beginnen, die sich im Rahmen der Operation Dynamo an den Stränden von Dünkirchen versammelt hatten. Britische Truppen zahlten in Calais einen hohen Preis, insbesondere das Queen Victoria's Rifles Regiment, auch bekannt als The Green Jackets. Die deutsche Offensive im Westen begann im Mai 1940 in den Niederlanden, Belgien und dann in Frankreich. Der deutsche Vormarsch ist blitzschnell. Die deutsche Armee rückt in Richtung Nordfrankreich und seiner Häfen vor. Für die Briten ist es von entscheidender Bedeutung, diesen Vormarsch in Richtung Dünkirchen zu stoppen, dem Ort, der für die Evakuierung der in Nordfrankreich und Belgien verstreuten englischen und alliierten Truppen nach Dover ausgewählt wurde (FB). Neue Truppen der britischen Expeditionsstreitmacht landeten am 23. Mai 1940 im Hafen von Calais, genau zu dem Zeitpunkt, als die Deutschen vor den Toren der Stadt standen. Zusammen mit 800 französischen und belgischen Soldaten verteidigten die Briten Calais bis zum 26. Mai 1940. Die deutsche Feuerkraft und zahlenmäßige Überlegenheit brachten Calais und seine Verteidiger unter dem Kommando von Brigadegeneral Claude Nicholson und Kommandant Charles de Lambertye zu Fall. Der heldenhafte Widerstand der Verteidiger von Calais hatte Zeit gewonnen und somit zum Erfolg der Operation Dynamo beigetragen. Nach dem Krieg kommt die Zeit des Wiederaufbaus, der Wundheilung und der Ehrung der zivilen und militärischen Opfer. Im damals noch im Bau befindlichen Calais wurde am 2. Juni 1951 das Green Jacket Memorial eingeweiht. Dies ist eine Veranstaltung. Prinz Henry, Bruder von König Georg VI., ist der Ehrengast. Wie an den meisten Gedenkstätten des Commonwealth ist auch hier das Kreuz des Opfers zu finden. Dieses große Steinkreuz trägt ein nach unten zeigendes Bronzeschwert. Wir können die Inschrift lesen: „Zur Ehre Gottes und zum Gedenken an alle Schützen des King's Royal Rifle Corps, der Rifle Brigade und des Queen Victoria's Rifle, die bei der Verteidigung von Calais vom 23. bis 26. Mai 1940 gefallen sind?“ Wussten Sie das? Zwei britische Soldaten, die an der Schlacht von Calais teilgenommen hatten, erlebten anschließend außergewöhnliche Schicksale. Sam Kydd war kein Weltstar, aber dennoch bis in die 1970er Jahre eine bekannte Persönlichkeit in der britischen Öffentlichkeit, mit fast 300 Filmen und Serien in seiner Filmografie. Er war Kriegsgefangener, genau wie Airey Neaves, der erste Brite, dem die Flucht aus Colditz, einem deutschen Festungsgefängnis, gelang. Nach dem Krieg verfolgte er eine politische Karriere, die ihn in den engsten Kreis von Margaret Thatcher führte. Er kam 1979 bei einem Anschlag auf tragische Weise ums Leben. Ein paar Jahre zuvor (1972) hatte er ein Referenzzeugnis über die Schlacht von Calais mit dem Titel „Die Flammen von Calais?: Eine Soldatenschlacht 1940“ hinterlassen.
