Stèle Lady Hamilton
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Stèle Lady Hamilton
Rue Richelieu - 62100 CALAIS
Die Geschichte von Calais ist eng mit der Englands verbunden. Sie umfasst sowohl bedeutende Ereignisse als auch das Leben berühmter Persönlichkeiten. Diese Stele erinnert an Admiral Nelson, einen Helden der britischen Marine. Eingebettet in den Richelieu-Park von Calais, gedenkt sie Lady Hamilton, Nelsons Geliebter. Emma Lyon, aus einfachen Verhältnissen stammend, heiratete 1791 Sir William Hamilton, den britischen Botschafter im Königreich Neapel. Dort lernte sie Admiral Nelson kennen. Zwischen ihnen entwickelte sich eine Beziehung, aus der eine Tochter hervorging. Sir William Hamilton, ihr Ehemann, starb 1803. Emma Hamilton und Horatio Nelson lebten fortan zusammen. Admiral Nelson fiel in der berühmten Schlacht von Trafalgar (1805). Emma Hamiltons finanzielle Lage verschlechterte sich daraufhin. Als ihre Schulden immer weiter anstiegen, floh sie 1814 vor ihren englischen Gläubigern nach Frankreich. Sie lebte einige Monate in Armut in Calais, bevor sie dort 1815 starb. In den 1990er Jahren war die Amerikanerin Jean Ellis Hart-Kislak, Präsidentin des „Club 1805“, einer Vereinigung zur Geschichte der britischen Marine, von ihr fasziniert und beschloss, gemeinsam mit dem Verein „Les Amis du Vieux Calais“ (Freunde des alten Calais) eine Spendenkampagne für ein Denkmal zu starten. Das Lady-Hamilton-Denkmal wurde 1994 an einem idyllischen Ort im Richelieu-Park enthüllt. Der etwa 2,5 Meter hohe, kegelförmige Turm steht auf einem Steinsockel. An seiner Spitze befindet sich ein roter Sandsteinblock aus Nordwestengland. Die Inschrift lautet in Französisch und Englisch: „Emma Lady Hamilton, geboren am 26. April 1765 in Nesse, England, gestorben in Calais, Frankreich, Ehefrau von Sir William Hamilton, geliebter Freund von Admiral Nelson.“ Wussten Sie das? Lady Hamiltons Geschichte ist in Frankreich, anders als in Großbritannien, wo Admiral Nelson einen hohen Stellenwert genießt, wenig bekannt. Zahlreiche Bücher wurden über sie verfasst, ebenso wie der Film „That Hamilton Woman“ (1941) mit den beiden damaligen Stars Vivian Leigh und Laurence Olivier. Auch Alexandre Dumas (der Ältere) widmete sich in seinem Werk „Souvenirs d’une favorite“ (1864) Lady Hamiltons Leben.
