©Timothé Lovergne El Muro Atlántico
En épocas muy distintas, ejércitos se han concentrado en la Costa de Ópalo con la misma ambición: conquistar Gran Bretaña. Este estrecho de 34 kilómetros, el paso más corto entre el continente y la isla, convirtió a Calais en uno de los puntos estratégicos más codiciados de la historia militar europea. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ocupantes alemanes identificaron las playas del Paso de Calais como un posible lugar de desembarco para las fuerzas aliadas, transformando la costa en una fortaleza.
34 kilómetros que cambiaron la historia
La proximidad de Inglaterra no es una anécdota geográfica. En el año 55 a. C., Julio César eligió el Paso de Calais para cruzar el Canal de la Mancha con sus legiones: la ruta más corta entre la Galia y Britania, como él mismo señaló en sus Comentarios sobre la Guerra de las Galias.
Dieciocho siglos después, Napoleón acumuló fuerzas para... 100.000 soldados en esa misma costa, en Boulogne.Con la misma ambición: forzar un paso a Inglaterra. El campamento de Boulogne, pieza clave de esta colosal operación, se mantuvo activo desde 1803 hasta 1805, antes de que la derrota en Trafalgar pusiera fin al proyecto.
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©Nohcab La sección más densa del Muro Atlántico
Este estrecho, el paso más corto entre el continente y la isla, ha convertido la costa norte de Francia en uno de los puntos estratégicos más codiciados de la historia militar europea. Fue esta misma lógica la que, en 1942, llevó a la Alemania nazi a Aquí se concentra el sector más fortificado del Muro Atlántico. Le Monumento a la Patrulla de Dover El obelisco situado en las alturas del cabo Blanc-Nez, inaugurado en 1922 en homenaje a la cooperación franco-británica de 1914-1918, fue en realidad dinamitado por los alemanes en julio de 1944. El monumento que se puede ver hoy data de principios de la década de 1960.
Calais 1940-1944, cuatro años bajo la ocupación.
La Segunda Guerra Mundial fue particularmente devastadora para la región de Calais, que sufrió una gran destrucción: el 73% del casco antiguo de Calais, ahora el distrito de Calais Nord, quedó destruido. Capturada por el ejército alemán tras una feroz batalla entre el 22 y el 26 de mayo de 1940, Calais seguía siendo, cuatro años después, uno de los últimos reductos de resistencia alemana en la costa francesa. El ejército canadiense liberó la ciudad el 30 de septiembre de 1944.
Calais 1940: Resistiendo contra todo pronóstico
©Archivos del Museo de la Memoria de Calais 39-45 Los restos en Calais y sus alrededores
La región de Calais era uno de los sectores clave del Muro AtlánticoEste sistema de fortificaciones costeras se extiende desde Noruega hasta la frontera franco-española. Explorando el terreno, aún se pueden descubrir numerosos restos de estructuras de hormigón de todos los tamaños: casamatas de observación, defensas antiaéreas, cañones antitanque y baterías costeras, etc. Muchos tipos de fortificaciones aún se encuentran dispersas por la zona, algunas en buen estado, otras dañadas o desplazadas por las dunas. Entre las poderosas baterías costeras que bordeaban Calais, la batería Lindemann, al oeste, ha desaparecido, mientras que al este, en el emplazamiento natural de... Dunas del Fuerte Verde, La batería de Oldenburg Permite imaginar cómo eran estas fortalezas de hormigón.
Los búnkeres de Calais
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©Nohcab Las marcas también son visibles en toda la región.
En un radio de menos de 50 kilómetros alrededor de Calais, se pueden visitar museos y fortalezas que recuerdan la omnipresencia del ocupante en la región. En particular, encontramos bases para armas secretas V2 y V3, una reconstrucción de las rampas V1 pero también restos de instalaciones dedicadas a estas bombas voladoras. El Blockaus d'Eperlecques, la Fortaleza de Mimoyecques, la cúpula de Helfaut, los museos Ambleteuse y Audinghen se encuentran entre los lugares de memoria de visita obligada en una región de Norte-Paso de Calais repleta de ellos.
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©Nohcab El Museo Memorial de Calais 39-45, un testigo local
El Museo Memorial de Calais ocupa el antiguo búnker «Mako», el cuartel general de la Kriegsmarine alemana en la zona. Con sus 20 salas de exposición, es el lugar ideal para comprender cómo se vivió la Segunda Guerra Mundial en Calais. Una de estas salas está dedicada al general De Gaulle, protagonista del 18 de junio de 1940.
El Museo de la Memoria 39-45 de Calais
¡1914-1918 bajo la amenaza del Zeppelin!
Cabe recordar el papel de Calais durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), como importante base interaliada con una función logística crucial. Desde agosto de 1914, Calais, con su puerto frente al aliado británico y cerca de su vecino belga, también asediado, se vio inmersa en el conflicto. Decenas de miles de soldados estuvieron acuartelados allí, transitaron por la ciudad y obligaron a la fuerza aérea alemana a bombardear Calais, especialmente con dirigibles Zeppelin. Hoy en día, cementerios y monumentos militares de la Commonwealth, Bélgica, Alemania y Francia conmemoran el impacto de la Primera Guerra Mundial en la región de Calais.
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