Stèle Louis Blériot
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Stèle Louis Blériot
Rue Guynemer - 62231 SANGATTE
Frente a Inglaterra, Calais XXL es tierra de logros notables. Numerosos y variados cruces tuvieron lugar entre Francia y Gran Bretaña. Uno de los más famosos es el de Louis Blériot, quien realizó el primer cruce del Canal de la Mancha en avión. ¡Su recuerdo es tan vivo que un monumento se erige en una ciudad que lleva su nombre! Louis Blériot fue un pionero de la aviación. Siempre será recordado como el primer hombre en cruzar el Canal en avión. La hazaña tuvo lugar el 25 de julio de 1909, con un vuelo que duró 37 minutos. Al amanecer, Louis Blériot despegó hacia Gran Bretaña desde el pueblo de Les Baraques (actual Blériot-Plage). Aterrizó en las colinas sobre Dover. Nacido en 1874 en Cambrai, Louis Blériot fue ingeniero y empresario en la industria automotriz. Fabricaba faros para automóviles y motocicletas. Su verdadera pasión era la aviación. Estableció un taller dedicado al diseño de prototipos. En 1909, aceptó un desafío del periódico The Daily Mail y lo logró. Murió en 1936 en París, y pocos días después, el ayuntamiento rebautizó la aldea de Les Baraques como Blériot-Plage. El impacto de su hazaña fue inmediato. Fue un acontecimiento trascendental, y ya en 1911, el Aero Club de Francia erigió una piedra conmemorativa en lo que entonces era la llanura de Les Baraques, en el lugar del despegue. En las afueras del pueblo (hacia Sangatte), una torre de agua está adornada con un enorme retrato pintado de Louis Blériot. ¿Sabías que? En el verano de 1909, el periódico británico The Daily Mail ofreció un premio de 1000 libras esterlinas a la primera persona que cruzara con éxito el Canal de la Mancha en avión. Tres hombres fueron declarados candidatos; el primero en intentar la hazaña fue Hubert Latham, el 19 y el 27 de julio. Fracasó debido a problemas mecánicos. Entre Sangatte y Cap Blanc-Nez, una estatua en su honor conmemora sus intentos.
