Colonne Louis XVIII
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Colonne Louis XVIII
Quai de la Colonne Louis XVIII - 62100 CALAIS
Frente a los muelles de Calais, la columna de Luis XVIII es testigo de un acontecimiento local y del inicio de un periodo importante en la historia de Francia. Fue erigida en agosto de 1814, cuatro meses después del regreso del futuro rey a través de Calais. Napoleón I abdicó a principios de abril de 1814. El fin del Imperio coincidió con el retorno de la monarquía, lo que marcó el comienzo de la Restauración. El heredero al trono era el hermano del difunto Luis XVI, Luis Estanislao Luis de Francia, el futuro Luis XVIII, quien había estado exiliado en Inglaterra durante varios años. Regresó a Francia y desembarcó en Calais el 24 de abril de 1814. El regreso del rey fue un acontecimiento trascendental en Calais. Una gran multitud se congregó a su llegada a los muelles donde hoy se ubica el mercado de pescado y marisco. Incluso se hizo un molde del pie del rey, ¡que resultaría útil pocas semanas después! Se organizó una suscripción pública para financiar un monumento conmemorativo. La tarea se le encomendó a Henri Hobacq, arquitecto municipal de Calais. Eligió colocar una columna toscana sobre un pedestal. La columna estaba coronada por una esfera que representaba el globo terráqueo. Originalmente, este globo estaba rematado con una flor de lis, símbolo de la monarquía. Frente al pedestal, una placa en el suelo lleva la huella del pie real. La inauguración tuvo lugar el 25 de agosto de 1814. En aquel entonces, la columna se encontraba en los muelles. Fue trasladada a su ubicación actual durante la reconstrucción del distrito tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Cabe destacar que el futuro Luis XVIII fue recibido con gran pompa y entusiasmo. El muelle y los embarcaderos de Calais estaban repletos de gente; todos los dignatarios locales estuvieron presentes cuando el Soberano atracó. Una procesión se dirigió a la iglesia de Notre Dame para asistir a una misa, y el futuro rey fue invitado a una suntuosa cena en su honor. Al día siguiente, partió de Calais.
