Statue Tom Souville
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Statue Tom Souville
Pont Henri Henon - 62100 CALAIS
El puerto de Calais ha sido durante siglos un centro de diversas actividades, incluyendo el corso. Los corsarios operaban antaño desde la Costa de Ópalo. El más famoso de los corsarios calaisenos fue Antoine Thomas Souville. Su memoria perdura en esta estatua que domina el puerto. Tom Souville sentía pasión por el mar abierto y el riesgo. A finales del siglo XVIII, con tan solo 11 años, se hizo a la mar como grumete. A los 18, era un marinero experimentado, habiendo participado en varias batallas contra barcos ingleses. Fue herido y hecho prisionero en tres ocasiones (entre 1797 y 1808). Esta hazaña le valió el respeto de los ingleses, quienes lo apodaron Capitán Tom. Bajo el mando de Napoleón, sus capturas fueron numerosas. Tras sus hazañas como corsario, ocupó importantes cargos antes de su muerte en 1839. Está enterrado en el Cementerio Norte de Calais, cerca de los hermanos Margollet, otros corsarios calaisenos. El patrimonio marítimo de Calais se conserva y promueve gracias a asociaciones y particulares. La asociación Amigos del Monumento a Tom Souville reunió al movimiento local para conmemorar este capítulo de la historia marítima de la región. Se eligió al escultor Arnaud Kasper, originario de la región de Île-de-France, conocido por su especial interés en representar temas marítimos y ecuestres. La estatua se inauguró en 2019. Junto a un mástil de casi 5 metros de altura, un corsario contempla con valentía el horizonte. También se puede apreciar la bandera azul y blanca de Calais, que ondeaban los barcos de Tom Souville. Nota histórica: Tom Souville dedicó su juventud a la aventura. Tras su etapa como corsario, conservó su pasión por el mar y se convirtió en capitán de barcos de correo (precursores de los transbordadores actuales), fundando la estación de salvamento marítimo de Calais. Ocupó diversos cargos (entre ellos, en la Cámara de Comercio), lo que le convirtió en una figura destacada en la última etapa de su vida.
