©Charles Delcourt Calais et ses musées : art, mémoire et mode
Peu de villes de cette taille concentrent autant de lieux capables de raconter une identité aussi singulière ! À Calais, les musées ne sont pas des parenthèses dans la visite, ils en sont le cœur. Du maître des Bourgeois de Calais aux machines Leavers qui ont fait la réputation mondiale de la dentelle, de la Seconde Guerre mondiale à la Haute Couture, chaque site vous ouvre une facette différente d’un territoire qui fait les choses en grand.
Cité de la Dentelle et de la Mode
Dans le quartier Saint-Pierre, une ancienne usine collective de la fin du XIXe siècle abrite l’un des musées les plus singuliers de France. Labellisée Musée de France, la Cité de la Dentelle et de la Mode raconte l’aventure d’un savoir-faire, la Dentelle de Calais-Caudry, dont la réputation dépasse depuis longtemps les frontières de l’agglomération.
Une manufacture vivante
La visite s’organise autour des machines Leavers, ces métiers à tisser monumentaux dont la démonstration, assurée par d’anciens techniciens dentelliers, les “tullistes”, est un moment à part entière. Autour de ces machines, l’histoire complète de la dentelle se déroule : de sa fabrication à la main au XVIe siècle à son industrialisation, amorcée en 1816 quand trois Anglais traversent la Manche — en contrebande — pour implanter les premiers métiers mécaniques. L’aventure a même donné à la façade contemporaine du musée ses formes en vagues, clin d’œil à la mer qui sépare la France et l’Angleterre.
Un lieu de vie et de mode
Plus qu’un musée, la Cité de la Dentelle est un lieu de vie avec sa programmation d’expositions temporaires, ses ateliers pour enfants et adultes, son restaurant Les Petites Mains et son auditorium. Les amateurs de mode et de textile y trouveront également un centre de documentation spécialisé. La Cité est accessible par la navette fluviale Calais Majest’in — une façon d’arriver qui fait écho à l’histoire des contrebandiers anglais venus par la mer.
Découvrir la Cité de la Dentelle et de la Mode
©F. Collier 
©Elouviews Le Musée des Beaux-Arts
Entre l’hôtel de ville et la plage, le Musée des Beaux-Arts de Calais s’impose comme un équipement culturel majeur du littoral. Construit en 1966 par l’architecte Paul Pamart dans un style moderniste épuré, le bâtiment est aujourd’hui lauréat du label Architecture contemporaine remarquable du Ministère de la Culture. Sa façade sobre en brique rouge, taillée pour mettre les œuvres en valeur, ne laisse rien présager de la richesse de ce qui se trouve à l’intérieur.
Le Musée des Beaux-Arts de Calais
©Charles Delcourt Parcours permanent et galerie Rodin
Inaugurée en 2023 à l’issue d’une profonde transformation, la Galerie Beaux-Arts propose un voyage à travers plus de 250 œuvres, du XVIe siècle à nos jours. Le parcours chronologique et thématique fait dialoguer paysages, marines et portraits avec des créations contemporaines : William Turner côtoie Jean Dubuffet, Annette Messager, Ben ou encore Jean Fautrier.
Depuis 2025, un nouvel espace scénographié plonge le visiteur dans la genèse du Monument aux Bourgeois de Calais, l’une des œuvres les plus célèbres de l’histoire de la sculpture. Le parcours s’articule autour de six thématiques : des débuts d’Auguste Rodin à son influence sur les artistes du XXe siècle, en passant par la relation entre le sculpteur et Omer Dewavrin, alors maire de Calais.
L’œuvre d’Auguste Rodin
©Charles Delcourt 
©Charles Delcourt Maurizio Galante & Tal Lancman :
Haute Couture, Design, Art
À partir du 13 juin 2026, découvrez l’univers créatif de Maurizio Galante & Tal Lancman, entre Haute Couture, design et art, à travers des vêtements, objets et œuvres sculpturales qui éveillent les sens et l’imaginaire. Pour la première fois, cette exposition éphémère prend place dans les deux musées de la ville : dans son versant plastique au musée des Beaux-Arts et Textile à la Cité de la Dentelle.
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Musée Mémoire 39-45
Installé dans le plus long bunker allemand d’Europe, au cœur du parc Saint-Pierre face à l’hôtel de ville, le Musée Mémoire 39-45 de Calais est un lieu à part. Son architecture n’est pas un décor : c’est le témoignage brut d’une occupation qui a reconfiguré Calais. Le couloir central de 94 mètres, les salles en béton, l’absence de lumière naturelle — tout concourt à une immersion que les objets, affiches, uniformes et photographies d’époque ne font qu’intensifier.
Un parcours de 20 salles, de l’invasion à la Libération
Le parcours est à la fois chronologique et thématique. Il restitue la vie sous l’Occupation, la résistance locale et les épisodes militaires décisifs qui ont fait de Calais, un terrain d’enjeux majeurs.
©Nohcab 
Préparer sa journée musées à Calais
Ces trois musées se visitent idéalement en combinaison avec les grands repères patrimoniaux du centre-ville. Le Musée des Beaux-Arts et les Bourgeois de Calais se trouvent à deux pas du parc Richelieu, lui-même aménagé sur d’anciennes fortifications. Le Musée Mémoire 39-45 et la Cité de la Dentelle sont dans le quartier Saint-Pierre, à dix minutes à pied de Calais-Nord.
©Nohcab