©Christophe Bonvarlet Trent'anni di giganti e teatro urbano
Dal 'Gigante caduto dal cielo' all'arrivo del Varano viaggiatore che trionfa su Lilith con il Drago, Calais si è affermata in Francia come roccaforte del teatro di strada. Le creature titaniche di François Delaroziere fanno ormai parte dell'identità di Calais. Uno sguardo a tre decenni di emozioni e felicità.
Calais, città pioniera del teatro di strada
Maggio 1994: viene inaugurato il tunnel sotto la Manica. Grazie al suo porto, Calais rafforza la sua già forte posizione di crocevia europeo. L'entusiasmo è palpabile, vogliamo festeggiare e celebrare questo dinamismo. In grande.
La Royal de Luxe Company viene annunciato. All'epoca, questo nome non significava molto per la maggior parte degli abitanti di Calais. L'attesa è lì, piena di domande. Le informazioni snocciolate da The Channel, National Scene, pilota dell'evento, parlare di teatro di strada e di una Calais come ambientazione a grandezza naturale per una storia, per qualche giorno. Ciò che incuriosisce è soprattutto la presenza di un gigante: egli si aggirerà nel cuore di Calais, tra gli abitanti invitati ad accoglierlo.
Scopri il canale National Scene
©Laurent Puisse Gli abitanti di Calais ne saranno affascinati e stupiti. L'incontro avviene su una banchina del porto. Scoprono un gigante sdraiato e addormentato al mattino presto, respirare e perfino russare! L'alba spunta sulla città, rivelando scenari e divertimenti sorprendenti. Lo spettacolo "Il gigante caduto dal cielo" di Royal de Luxe è in esecuzione. Il Gigante si sveglia, si alza e parte per la città. Per diversi giorni, le sue peregrinazioni furono seguite da decine di migliaia di spettatori, provenienti da Calais e da ben oltre. La città respira al ritmo del respiro di questo Gigante immediatamente adottato. Una magia collettiva, cullata dall'emozione e dalla meraviglia, aleggia sulle strade di Calais fino alla scena finale. Questa è straziante. La partenza del Gigante dal Bacino Occidentale fa venire molte lacrime agli occhi...
©Laurent Ouisse Da Royal Deluxe a The Machine
Calais si è capovolta e chiede ancora di più. Ma uno spettacolo del genere è eccezionale e il suo fascino risiede anche nell'attesa reciproca. Calais è entrata a far parte della cerchia ristretta delle città al mondo in cui Royal de Luxe condivide il suo universo. Le varie macchine, e i loro servitori sorprendentemente virtuosi, trasformano Calais in un teatro all'aperto. Alcuni addirittura menzionano un ruolo di recitazione, dato l'uso dello spazio urbano.
In 1997, La compagnia è in residenza artistica in Camerun. L'Africa ispira e le idee germogliano, così come nuove macchine. Royal de Luxe crea due nuove epopee urbane, 'Il piccolo gigante' et 'I cacciatori di giraffe'. Calais si veste di bandiere, i giorni di festa si susseguiranno uno dopo l'altro nel luglio 1998 e nel 2000. Royal de Luxe, François Delaroziere e le sue macchine tornano nel territorio conquistato in arterie che si prestano così bene a queste passeggiate spettacolari e allo svolgersi di storie tanto commoventi quanto accattivanti.
La magia si ripete nel 2005! Questa volta, un elefante e una bambina vengono a incontrare il pubblico, tra cui un numero sempre crescente di fan. Dopo questo nuovo trionfo, l'attesa sarà più lunga...
©Reale di lusso 
©Christophe Bonvarlet 
Nel mese di giugno 2016, François Delaroziere e le sue spettacolari creazioni tornano (finalmente) a Calais, sotto l'egida della sua azienda, La Macchina.
L'attaccamento del pubblico dell'Alta Francia è intatto. La folla è fedele all'incontro, per vivere sulle orme di Long Ma e il ragno Kumo. Le due creature si cercano nelle arterie di Calais e tra le immagini forti, quella del ragno Kumo appeso al campanile ha lasciato il segno! "Long Ma, lo spirito del cavallo drago" ha riacceso in modo spettacolare la fiamma tra Calais e queste fantastiche macchine, fornitrici di gioia ed emozioni.
Il Drago di Calais
Da allora è stata scritta una nuova pagina... e persino un nuovo libro! È di una grandezza imponente. Dal 2019, Calais è orgogliosa di avere "Il Drago" tra la sua gente, in residenza permanente. Fu accolta con entusiasmo e sfarzo nel novembre 2019 durante uno spettacolo grandioso, ancora impresso nella memoria dei 400 visitatori che la videro apparire sulla spiaggia di Calais.
Certamente, l'interesse di Calais per questi giganti urbani era dimostrato: ma partire da lì e immaginare una macchina residente, come le metropoli di Nantes e il suo elefante o di Tolosa e il suo Minotauro...
E tuttavia! L'arrivo del Dragon è stato molto più di quello di un'ammiraglia turistica. È l'inizio di un vasto progetto artistico, culturale e sociale che promuove lo sviluppo urbano e il patrimonio.
Cosa si sta scrivendo? Un vero racconto urbano, parte di una storia collettiva che va ben oltre un'insolita passeggiata in riva al mare. Calais ha intrapreso un'avventura che vedrà altre specie arrivare sulle sue strade in modo permanente, offrendo una nuova prospettiva durante i viaggi quotidiani a bordo di queste creature.
Scopri la Compagnia dei Draghi
©Angelique Lyleire 
©Fred Collier Il Monitor Viaggiante, l'ultimo capitolo
©Nohcab 
©Nohcab Trent'anni dopo il primo Gigante, la storia del teatro urbano di Calais è continuata nel novembre 2025: il Varan de Voyage si è unito al Drago di Calais per tre giorni di spettacoli senza precedenti, riunendo oltre 500.000 spettatori per assistere allo scontro finale contro Lilith, la Guardiana delle Tenebre. Un nuovo capitolo che si sta ancora scrivendo, quartiere per quartiere.