Colonne Louis XVIII
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Colonne Louis XVIII
Quai de la Colonne Louis XVIII - 62100 CALAIS
Affacciata sulle banchine di Calais, la colonna di Luigi XVIII testimonia un evento locale e l'inizio di un periodo importante della storia francese. Fu eretta nell'agosto del 1814, quattro mesi dopo il ritorno del futuro re via Calais. Napoleone I abdicò all'inizio di aprile del 1814. La fine dell'Impero coincise con il ritorno della monarchia, segnando l'inizio della Restaurazione. L'erede al trono era il fratello del defunto Luigi XVI, Luigi Stanislao Luigi di Francia, il futuro Luigi XVIII, che aveva trascorso diversi anni in esilio in Inghilterra. Ritornò in Francia e sbarcò a Calais il 24 aprile 1814. Il ritorno del re fu un evento di grande rilievo a Calais. Grandi folle si radunarono al suo sbarco sulle banchine dove oggi si trova il mercato del pesce e dei frutti di mare. Realizzarono persino un calco del piede del re, che si sarebbe rivelato utile poche settimane dopo! Fu organizzata una sottoscrizione pubblica per finanziare un monumento commemorativo. L'incarico fu affidato a Henri Hobacq, architetto della città di Calais. Scelse di collocare una colonna toscana su un piedistallo. La colonna era sormontata da una sfera che rappresentava il globo terrestre. Originariamente, questo globo era sormontato da un giglio, simbolo della monarchia. Davanti al piedistallo, una targa a terra reca l'impronta del piede reale. L'inaugurazione ebbe luogo il 25 agosto 1814. All'epoca, la colonna si trovava sulle banchine. Fu spostata nella sua posizione attuale durante la ricostruzione del quartiere dopo le devastazioni della Seconda Guerra Mondiale. Vale la pena ricordare che il futuro Luigi XVIII fu accolto con grande pompa ed entusiasmo. Il molo e le banchine di Calais erano gremiti di gente; tutte le personalità locali erano presenti all'attracco del sovrano. Una processione si diresse verso la chiesa di Notre Dame per assistere alla messa e il futuro re fu invitato a una sontuosa cena in suo onore. Il giorno successivo, lasciò Calais.
