Statue Tom Souville
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Statue Tom Souville
Pont Henri Henon - 62100 CALAIS
Il porto di Calais è stato per secoli un centro di diverse attività, tra cui la guerra di corsa. Un tempo i corsari operavano dalla Costa d'Opale. Il più famoso dei corsari calaisiani fu Antoine Thomas Souville. La sua memoria vive ancora grazie a questa statua che domina il porto. Tom Souville aveva una passione per il mare aperto e per il rischio. Alla fine del XVIII secolo, all'età di 11 anni, si imbarcò come mozzo. A 18 anni era già un marinaio esperto, avendo partecipato a diverse battaglie contro navi inglesi. Fu ferito e fatto prigioniero tre volte (tra il 1797 e il 1808). Questa impresa gli valse il rispetto degli inglesi, che lo soprannominarono Capitano Tom. Sotto Napoleone, le sue catture furono numerose. Dopo le sue imprese da corsaro, ricoprì importanti incarichi prima della sua morte nel 1839. È sepolto nel Cimitero Nord di Calais, vicino ai fratelli Margollet, altri corsari calaisiani. Il patrimonio marittimo di Calais è preservato e promosso da associazioni e privati. L'associazione "Amici del Monumento a Tom Souville" ha riunito la comunità locale per commemorare questo capitolo della storia marittima della zona. Lo scultore Arnaud Kasper, originario dell'Île-de-France, è stato scelto per realizzare l'opera. Kasper predilige raffigurare temi marittimi ed equestri. La statua è stata inaugurata nel 2019. Accanto a un albero maestro alto quasi 5 metri, un corsaro guarda coraggiosamente in lontananza. È visibile anche la bandiera blu e bianca di Calais, issata sulle navi di Tom Souville. Nota storica: Tom Souville trascorse la sua giovinezza come avventuriero. Dopo l'esperienza come corsaro, mantenne vivo il suo amore per il mare e divenne capitano di navi postali (i precursori dei traghetti odierni), fondando la stazione di soccorso marittimo di Calais. Ricoprì diverse cariche (in particolare presso la Camera di Commercio), diventando una figura di spicco nella parte finale della sua vita.
