Stèle Louis Blériot
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Stèle Louis Blériot
Rue Guynemer - 62231 SANGATTE
Affacciata sull'Inghilterra, Calais XXL è una terra di straordinari successi. Numerosi e svariati attraversamenti hanno avuto luogo tra la Francia e la Gran Bretagna. Uno dei più famosi è quello di Louis Blériot, che compì la prima traversata del Canale della Manica in aereo. Il suo ricordo è così vivido che un monumento si erge in una città che porta il suo nome! Louis Blériot fu un pioniere dell'aviazione. Rimarrà per sempre il primo uomo ad aver attraversato il Canale in aereo. L'impresa avvenne il 25 luglio 1909, con un volo della durata di 37 minuti. All'alba, Louis Blériot decollò alla volta della Gran Bretagna dal villaggio di Les Baraques (l'odierna Blériot-Plage). Atterrò sulle colline sopra Dover. Nato nel 1874 a Cambrai, Louis Blériot era un ingegnere e imprenditore nel settore automobilistico. Produceva fari per auto e motociclette. La sua vera passione era l'aviazione. Fondò un'officina dedicata alla progettazione di prototipi. Nel 1909, accettò una sfida lanciata dal quotidiano The Daily Mail e la vinse. Morì nel 1936 a Parigi e, pochi giorni dopo, il borgo di Les Baraques fu ribattezzato Blériot-Plage dal consiglio comunale. L'impatto della sua impresa fu immediato. Si trattò di un evento di grande rilievo e già nel 1911 l'Aero Club di Francia eresse una lapide commemorativa in quella che allora era la pianura di Les Baraques, nel punto del decollo. Ai margini del villaggio (verso Sangatte), una torre dell'acqua è ornata da un enorme ritratto dipinto di Louis Blériot. Lo sapevate? Nell'estate del 1909, il quotidiano britannico The Daily Mail offrì un premio di 1000 sterline alla prima persona che fosse riuscita ad attraversare la Manica in aereo. Tre uomini furono dichiarati candidati; il primo a tentare l'impresa fu Hubert Latham, il 19 e il 27 luglio. Fallì a causa di problemi meccanici. Tra Sangatte e Cap Blanc-Nez, una statua a sua immagine commemora i suoi tentativi.
