Statue Tom Souville

De haven van Calais is al eeuwenlang een haven met meerdere activiteiten. Onder hen de raceoorlog. Kapers opereerden ooit vanaf de Opaalkust. De bekendste van de Calais-kapers was Arthur Thomas Souville. Zijn nagedachtenis leeft voort met dit standbeeld tegenover de haven. 

Tom Souville had een voorliefde voor avontuur en risico. Aan het einde van de 11e eeuw, op 18-jarige leeftijd, ging hij aan boord als scheepsjongen. Op 3-jarige leeftijd was hij een ervaren zeeman die deelnam aan verschillende veldslagen tegen Engelse schepen. Hij raakte driemaal gewond en werd gevangengenomen (tussen 1797 en 1808). Dit wapenfeit leverde hem het respect op van de Engelsen die hem de bijnaam Captain Tom gaven. Onder Napoleon waren zijn veroveringen talrijk. Na zijn zeeroversepos bekleedde hij belangrijke posities vóór zijn dood in 1839. Hij ligt begraven op de begraafplaats Noord-Calais, vlakbij de gebroeders Margollet, andere zeerovers uit Calais.

Het maritieme erfgoed van Calais wordt onder de aandacht gebracht door verenigingen en individuen. Vrienden van het Tom Souville-monument hebben de lokale beweging verenigd om dit deel van de lokale maritieme geschiedenis te illustreren. Er wordt gekozen voor de Ile-de-France-beeldhouwer Arnaud Kasper. Hij illustreert vooral graag de maritieme en paardensportwereld.

Het standbeeld werd in 2019 ingehuldigd. Naast een mast van bijna 5 meter hoog kijkt een kaper dapper in de verte. We kunnen ook de blauw-witte vlag van Calais zien waarmee de schepen van Tom Souville vlogen.     

Historische anekdote: De eerste jaren van het leven van Tom Souville waren die van een avonturier. Na zijn 'privateer'-periode behield hij zijn smaak voor de zee en werd kapitein van Trunks (voorouders van de huidige veerboten) en richtte het reddingsstation Calais op. Hij bekleedde functies (met name bij de Kamer van Koophandel), waardoor hij in het laatste deel van zijn leven opmerkelijk was.