Cimetière militaire de Pihen les Guines

Militaire begraafplaats Pihen-les-Guines

Veel soldaten uit de Tweede Wereldoorlog liggen begraven op begraafplaatsen in de omgeving van Calais. Dit is bijvoorbeeld het geval in Pihen-les-Guînes, een dorp 10 kilometer ten zuidwesten van Calais, waar militaire graven zich bevinden op twee naast elkaar gelegen begraafplaatsen.

Zie de informatie

Cimetière militaire de Pihen les Guines
Rue du Cimetière - 62340 PIHEN-LES-GUINES

Zie de routebeschrijving

Op de plaatselijke begraafplaats liggen graven van soldaten die in Brits uniform hebben gevochten. Vlakbij rusten bijna 150 strijders op een militaire begraafplaats onder auspiciën van de Commonwealth War Graves Commission. Oorspronkelijk privégrond, werd het in 1943 door de Duitse bezetters gevorderd om geallieerde soldaten te begraven die in de regio waren gesneuveld. De overgrote meerderheid van deze piloten behoorde tot de Royal Air Force (RAF). Vanaf mei 1940 was het luchtruim boven de Opaalkust een strijdtoneel tussen de RAF en de Duitse Luftwaffe. Talloze missies, luchtgevechten en escortes vonden plaats boven Groot-Brittannië, het Kanaal en het Europese continent. Veel piloten sneuvelden en rusten nu op onze begraafplaatsen. De RAF bestond uit Britse bemanningen, maar ook uit bemanningen van andere geallieerde landen. Een herdenkingswandeling door de militaire begraafplaats in Pihen-les-Guînes maakt dit duidelijk. Naast de Britten rusten er ook vliegers uit Nieuw-Zeeland, Australië, Tsjecho-Slowakije en Polen. Wist je dat de Polen, toen hun land in september 1939 door het Duitse leger werd aangevallen, naar Frankrijk en vervolgens naar Engeland trokken om de strijd voort te zetten? Veel Poolse piloten, ervaren in luchtgevechten, dienden bij de RAF. Een aantal van hen ligt begraven op de begraafplaats van Pihen-les-Guînes. Onder hen is Piotr Laguna, wiens vliegtuig in juni 1941 neerstortte in Coquelles. Een audiotour op wivisites.com volgt zijn route.