Monument du Souvenir Français

Het Monument van de Franse Herdenking ligt tegenover het Monument van de Burgers van Calais en het stadhuis. De creatie ervan werd ondersteund door Souvenir Français. Haar missie is om de nagedachtenis van de soldaten die voor Frankrijk vielen veilig te stellen. In 1899 werd in Calais een abonnement geopend, “met als doel een monument op te richten ter nagedachtenis aan de kinderen van het kanton Calais die op de slagvelden zijn gesneuveld terwijl ze de Franse vlag verdedigden”. 

Het was lastig om een ​​locatie te vinden om dit monument op te richten. Calais en Saint-Pierre fuseerden (1885), er zijn nieuwe gebouwen gepland. De kantindustrie is ook zeer aanwezig in het oude Saint-Pierre. Er worden verschillende locaties genoemd, een onzekerheid die het project vertraagt. De beslissing werd genomen in 1902, het zou bij de ingang van een openbare tuin zijn, het huidige Saint Pierre Park. Maar in die tijd bevond het Monument van de Franse Herdenking zich in een woestenij: het stadhuis was nog niet gebouwd en het Monument van de Burgers van Calais stond op een andere plaats in de stad. 

Het werk van beeldhouwer Edouard Maugendre-Villers, ingehuldigd in 1904, is zowel imposant als expressief in zijn details. De stenen sokkel is versierd met rouwkransen die herinneren aan zijn herdenkingswensen. Op de zijkanten zijn de namen gegraveerd van soldaten die zijn omgekomen tijdens de koloniale oorlogen en 1870-1871. Aan de zijkanten illustreren twee bronzen bas-reliëfs Plicht en Menselijkheid. Op het hoofdvlak vertegenwoordigt een vrouwelijke figuur Valor, leunend op het wapen van de stad Calais. Bovenaan ontvangt het beeld van Kapitein Dutertre een lauwerkrans van Glory.   

Wie is hij? Hippolyte Dutertre werd in 1807 geboren in Coulogne, ten zuiden van Calais. Saint-Cyrien hij is voorbestemd voor een militaire carrière. Hij sloot zich aan bij het 1e bataljon Chasseurs à pied d'Orléans en vertrok in 1841 naar Algerije. Daar onderscheidde hij zich en werd Ridder in het Legioen van Eer. Tijdens de slag om Sidi Brahim (1845) werd hij gevangen genomen door Abd-El-Khader. Hij wordt voor zijn mannen gebracht die nog steeds aan het vechten zijn, om hen te dwingen zich over te geven. Dutertre roept “Kameraden, verdedig jezelf tot de dood”, hij wordt ter plekke onthoofd.