Piscine Ranson
Bekijk meer afbeeldingen
Het zwembad werd in september 1963 geopend door de minister van Sport, destijds een nationale beroemdheid: bergbeklimmer Maurice Herzog had in 1950 de Franse expeditie geleid die als eerste de Annapurna, een bergreus in de Himalaya, had beklommen.
De architectuur van het zwembad Émile Ranson in Calais is om meerdere redenen innovatief. Het destijds innovatieve betonnen dak zorgde voor open ruimtes zonder pilaren. De lichtinval, geoptimaliseerd door het gebruik van erkers en de bijzondere vorm van het dak, zorgde voor een aangename sfeer. Het zwembad van Emile Ranson is een voorbeeld van de vooruitgang die destijds op het gebied van sportuitrusting werd nagestreefd, met zowel structurele als esthetische vernieuwingen.
In 1959 lanceerde burgemeester Jacques Vendroux de beweging om in Calais een zwembad te bouwen. De werkzaamheden werden toevertrouwd aan twee plaatselijk bekende architecten, Jean Soupey en Roger Poyé. De bouw begon in 2, maar werd stilgelegd na een instorting in 1960.
Wie was Emile Ranson (1880-1952)? Deze werknemer van de kantindustrie, die van 1914 tot 1918 strijder was, richtte in 1946 een kousenfabriek op. Tegelijkertijd ontplooide hij talrijke sociale, politieke en verenigingsactiviteiten. Zwemles geven was een drijfveer in zijn leven. In 1923 richtte hij de Calais Swimming and Lifesaving School op. Tegenwoordig is het een sportinstelling in Calais onder de naam Calais Natation. Vanaf 1935, toen hij lid werd van de gemeenteraad, ijverde hij voor de oprichting van een overdekt zwembad. Ondertussen vinden er zwemwedstrijden en -lessen plaats in het kanaal Quai de l'Escaut, tegenover het huidige zwembad. Op de locatie van het zwembad zijn ook twee metalen bassins aanwezig waar leerlingen kunnen leren. Pas in 1963 kreeg Calais een overdekt zwembad, maar helaas zou Emile Ranson, die in 1952 overleed, het nooit meer bezoeken.
