Charles de Gaulle en zijn gehechtheid aan Calais
Charles de Gaulle, de voormalige president van de Republiek en leider van Vrij Frankrijk, had een bijzondere band met Calais. Dit was sentimenteel, aangezien Yvonne Vendroux, de toekomstige Madame Charles de Gaulle (die de Fransen liefkozend Tante Yvonne noemden), oorspronkelijk afkomstig was uit de havenstad in de regio Hauts-de-France.
Calais en de oproep van 18 juni 1940: geschiedenis, verzet en herinnering
Ter gelegenheid van de 85e verjaardag van het Beroep van 18 juni 1940, Calais en zijn Herdenkingsmuseum 1939-1945 nodigen u uit om zijn discrete maar essentiële rol in de beginfase van het verzet te ontdekken. Lang voordat Charles de Gaulle vanuit Londen de stem van het Vrije Frankrijk werd, was hij door een persoonlijke gebeurtenis verbonden met Calais: zijn huwelijk in 1921 met Yvonne Vendroux, geboren in Calais in een vooraanstaande familie.
Vanaf de zomer van 1940, terwijl de oorlog woedde, mobiliseerde Calais in het geheim, hield geallieerde soldaten verborgen, redde Britse piloten en structureerde verzetsnetwerken. Tegenwoordig wordt deze lokale herinnering geëerd in het Herdenkingsmuseum 1939-1945, in bepaalde straten en in de verhalen van helden en heldinnen van Calais.
©nohcab Vóór Londen was er Calais
In mei 1940 lanceerde Duitsland een bliksemsnel offensief dat de geallieerden niet konden weerstaan. Kolonel Charles de Gaulle, die in 1921 in Calais met Yvonne Vendroux trouwde, probeerde met de 4e Pantserdivisie de Somme op de Duitsers te heroveren tijdens de Slag bij Abbeville. Maar net als in de Slag bij Calais (23-26 mei 1940) zegevierden de Duitse troepen na hevige gevechten. Na de gevechten aan de Somme werd De Gaulle bevorderd tot tijdelijk brigadegeneraal en trad hij toe tot de regering van Paul Reynaud. Toen maarschalk Pétain Reynaud opvolgde en een wapenstilstand met Duitsland overwoog, vertrok De Gaulle naar Engeland. Met Churchills steun deed hij op 18 juni 1940 via de radio een oproep om de strijd voort te zetten. Deze oproep, die nu wordt beschouwd als de oprichtingsakte van Vrij Frankrijk, is een symbool geworden van de weigering van een nederlaag en wordt jaarlijks herdacht.
Calais in verzet: helden en heldinnen van de schaduw
In Calais was de geest van verzet al vanaf de eerste dagen van de bezetting duidelijk merkbaar. De oproep van 18 juni 1940, gelanceerd door Charles de Gaulle – getrouwd in Calais in 1921 – wekte de hoop weer op en inspireerde veel inwoners om zich in het geheim in te zetten. Vanaf juni 1940 verwelkomden en verborgen burgers Britse soldaten die na de Slag om Calais en Operatie Dynamo op Franse bodem achterbleven. Tijdens de Slag om Engeland werden netwerken opgezet om RAF-piloten die in de regio waren gesneuveld, te redden.
Het Mémorial Museum 1939-1945 in Calais brengt hulde aan deze lokale helden: een zaal is gewijd aan verzetsnetwerken, met name het Jean de Vienne-netwerk, maar ook het OCM, het OFCAM en het Pat O'Leary-netwerk, die betrokken waren bij reddingsacties, inlichtingendiensten en sabotage.
Stadsstraten, zoals de Digue Gaston-Berthe, eren de nagedachtenis van deze verzetsstrijders, die door verschillende landen werden onderscheiden. Het Calais 1939-1945 Memorial Museum belicht ook de moedige inzet van vele vrouwen uit Calais die voor hun daden werden gearresteerd.
Calais, de discrete bakermat van het presidentiële echtpaar de Gaulle
Hoewel Charles de Gaulle bekend staat als afkomstig uit Rijsel, is het minder bekend dat zijn vrouw, Yvonne Vendroux, op 22 mei 1900 in Calais werd geboren in een lokaal invloedrijke burgerlijke familie, met name in de kant-, port- en koekjesindustrie. De Eerste Wereldoorlog verstoorde haar jeugd met een ballingschap in Groot-Brittannië. In 1920 ontmoette ze Charles de Gaulle op een bal in Saint-Cyr en besloot al snel met hem te trouwen. Ze verloofden zich op 11 november 1920 en trouwden in Calais. Gedurende hun hele leven bleef het echtpaar verbonden aan Calais en keerden ze regelmatig terug, zowel privé als tijdens presidentiële bezoeken in 1959 en 1966. Verschillende plaatsen in Calais dragen de herinnering aan Charles en Yvonne De Gaulle-Vendroux.
WAT IS DE AFFECTIEVE VERBAND TUSSEN CHARLES DE GAULLE EN DE STAD CALAIS?
Hoewel het algemeen bekend is dat Charles de Gaulle een man uit Hauts de France was, geboren op 22 november 1890 in Lille, is het minder bekend in het collectieve geheugen dat zijn toekomstige vrouw op 22 mei 1900 in Calais werd geboren. Dit jonge meisje uit de XNUMXe eeuw komt uit een vooraanstaande familie, de Vendroux, die al lang in Calais gevestigd zijn. Yvonne's ouders behoren tot de plaatselijke burgerij. Bovendien wordt de naam Vendroux vaak gebruikt in verband met de belangrijkste economische krachten van Calais in de XNUMXe eeuw: kant en de haven. Eind XNUMXe eeuw werd ook de koekjesfabriek Vendroux opgericht, die het aanzien van de familie in Calais versterkte.
Het bestaan van het "jonge meisje uit een goede familie" volgens de tradities van die tijd, werd echter verstoord door ballingschap in Groot-Brittannië, de Duitse dreiging hing vanaf de zomer van 1914 boven Calais. Aan het einde van de Grote Oorlog, Jonge vrouw accepteert de uitnodiging voor het bal in Saint Cyr van een jonge officier die zich tijdens het conflict heeft onderscheiden, Charles de Gaulle. Net als de Vendroux, brengen de Gaulles hun zomergewoontes door in Wimereux. Na dit bal in oktober 1920 gingen de zaken razendsnel: "Het wordt hij of niemand", verklaarde ze aan haar ouders en de verloving vond plaats op 11 november 1920. Een paar maanden later trouwden ze. In Calais, de geboorteplaats van van de huidige Madame Charles de Gaulle. Dit verenigde koppel raakt verstrikt in de maalstroom van de wereldgebeurtenissen, maar ze houden Calais en de regio rond Calais altijd in de gaten. Ze zouden er vaak terugkeren, hetzij in de beslotenheid van een privé-reisje, hetzij in het protocol en de drukte van officiële presidentiële reizen, in 1959 en 1966.