©Timothé Lovergne De Atlantikwall
In totaal verschillende tijdperken hebben legers zich verzameld aan de Opaalkust met dezelfde ambitie: Groot-Brittannië veroveren. Deze 34 kilometer lange zeestraat, de kortste doorgang tussen het vasteland en het eiland, maakte Calais tot een van de meest begeerde strategische punten in de Europese militaire geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog beschouwden de Duitse bezetters de stranden van de Pas-de-Calais als een potentiële landingsplaats voor de geallieerde troepen, waardoor de kustlijn in een vesting veranderde.
34 kilometer die de geschiedenis veranderden
De nabijheid van Engeland is geen toevallige geografische samenloop van omstandigheden. In 55 v.Chr. koos Julius Caesar de Pas de Calais om met zijn legioenen het Kanaal over te steken: de kortste route tussen Gallië en Brittannië, zoals hij zelf opmerkte in zijn Commentaren op de Gallische Oorlog.
Achttien eeuwen later verzamelde Napoleon een leger om 100.000 soldaten aan diezelfde kustlijn, in Boulogne.met dezelfde ambitie: een doorgang naar Engeland forceren. Het kamp in Boulogne, de spil van deze kolossale operatie, bleef actief van 1803 tot 1805, voordat de nederlaag bij Trafalgar een einde maakte aan het project.
©Geen cabine 
©Geen cabine Het dichtstbevolkte gedeelte van de Atlantische Muur
Deze zeestraat, de kortste doorgang tussen het vasteland en het eiland, heeft de noordkust van Frankrijk tot een van de meest begeerde strategische punten in de Europese militaire geschiedenis gemaakt. Het was diezelfde logica die nazi-Duitsland in 1942 ertoe bracht om Hier bevindt zich het dichtst versterkte gedeelte van de Atlantische Muur. Le monument voor de Dover Patrol De obelisk op de hoogte van Cap Blanc-Nez, die in 1922 werd onthuld als eerbetoon aan de Frans-Britse samenwerking van 1914-1918, werd in juli 1944 door de Duitsers opgeblazen. Het monument dat we vandaag de dag zien, dateert uit het begin van de jaren zestig.
Calais 1940-1944, vier jaar onder de bezetting.
De Tweede Wereldoorlog was bijzonder verwoestend voor de regio Calais, die zware schade opliep: 73% van Oud-Calais, nu de wijk Calais Nord, werd verwoest. Calais werd na een hevige strijd van 22 tot 26 mei 1940 door het Duitse leger ingenomen en bleef vier jaar later een van de laatste bolwerken van Duits verzet aan de Franse kust. Het Canadese leger bevrijdde de stad op 30 september 1944.
Calais 1940: verzet tegen alle verwachtingen in
©Archief van het Calais Memory Museum 39-45 De overblijfselen in en rond Calais
De regio Calais was een van de belangrijkste onderdelen van de Atlantische MuurDit systeem van kustversterkingen strekt zich uit van Noorwegen tot aan de Frans-Spaanse grens. Bij het verkennen van het landschap zijn nog talloze overblijfselen te vinden van betonnen constructies van allerlei groottes: observatiekazematten, luchtafweergeschut, antitankkanonnen en kustbatterijen, enzovoort. Verspreid over het gebied liggen nog vele soorten vestingwerken, sommige in goede staat, andere beschadigd of verplaatst door de duinen. Van de krachtige kustbatterijen die Calais omringen, is de Lindemann-batterij in het westen verdwenen, terwijl in het oosten, op de natuurlijke locatie van... Groene Fort Duinen, de Oldenburgse batterij laat je je voorstellen hoe deze betonnen forten eruit zagen.
De bunkers in Calais
©Geen cabine 
©Geen cabine Merken zijn ook in de hele regio zichtbaar.
In een straal van nog geen 50 kilometer rond Calais zijn musea en forten te bezoeken die herinneren aan de alomtegenwoordigheid van de Occupier in de regio. In het bijzonder vinden we bases voor geheime V2- en V3-wapens, een reconstructie van V1-opritten maar ook overblijfselen van installaties gewijd aan deze vliegende bommen. De Blockaus d'Eperlecques, het fort van Mimoyecques, de koepel van Helfaut, de musea Ambleteuse en Audinghen behoren tot de belangrijkste herinneringsplaatsen in een regio Nord-Pas de Calais die er vol van is.
©Geen cabine 
©Geen cabine Het Calais Memorial Museum 39-45, een lokale getuige
Het Calais Memorial Museum is gevestigd in de voormalige "Mako", de commandobunker van de Duitse Kriegsmarine in Calais. Met zijn twintig tentoonstellingsruimtes is het dé plek om te begrijpen hoe de Tweede Wereldoorlog er in Calais uitzag. Een van deze ruimtes is gewijd aan generaal de Gaulle, de man van 18 juni 1940.
Het Geheugenmuseum 39-45 van Calais
1914-1918 onder dreiging van de Zeppelin!
Het is de moeite waard om de rol van Calais tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) in herinnering te brengen: die van een belangrijke geallieerde basis met een significante logistieke functie. Vanaf augustus 1914 werd Calais, met zijn haven tegenover de Britse bondgenoot en dicht bij zijn belegerde Belgische buurland, bij het conflict betrokken. Tienduizenden soldaten waren er gestationeerd, trokken erdoorheen en dwongen de Duitse luchtmacht ertoe Calais te bombarderen, met name met Zeppelins. Tegenwoordig herdenken begraafplaatsen en militaire percelen van het Gemenebest, België, Duitsland en Frankrijk de impact van de Eerste Wereldoorlog op de regio Calais.
©Geen cabine