©Geheugenmuseum 1939 1945 30 september 1944: Bevrijding van Calais door Canadese soldaten
Calais werd in mei 1940 verwoest en het Musée-Mémoire 39-45 herinnert aan deze verschrikkelijke periode. De Hauts de France ervoeren de opluchting van de bevrijding in september 1944. Operatie “Undergo” stelde de Canadezen in staat de kustbatterijen van Cap Blanc Nez en het fort van Calais te neutraliseren. Wat Roger Mengin betreft, commandant van de Vrije Franse Strijdkrachten, hij hielp de burgerbevolking in stand te houden. Een kamer in het Memory Museum 3945 is gewijd aan de bevrijding van Calais.
September 1944, Bevrijding van Hauts de France
Na de landing van 6 juni 1944 trokken de geallieerden door Frankrijk. De bevrijding van Hauts de France komt na die van Parijs, en verloopt snel: op 5 september werd de regio bevrijd... behalve de Kanaalhavens, waaronder Calais. Het is een echt fort, met een versterkt garnizoen. De geallieerden zetten hun doorbraak richting België voort met als doel Duitsland. Tegelijkertijd wordt de herovering van de havens van de Opaalkust voorbereid. Vanaf 17 september 1944 lanceerde het Canadese leger operaties in Boulogne sur Mer.
Het Museum 1939-1945
Wees getuige van de Tweede Wereldoorlog in Calais
De 22 tentoonstellingszalen van het Memory Museum 1939-1945 in Calais zijn essentieel om alles over deze periode in de regio te weten te komen. Dit museum is gevestigd in een authentieke Duitse blokhut. Eén van de kamers is gewijd aan de bevrijding van Calais eind september 1944. De “Commander Mengin Room” bestendigt de herinnering aan deze officier die zich bij Charles de Gaulle in Londen voegde. Hij speelde een belangrijke rol tijdens de bevrijding van Calais, voordat hij een paar uur later stierf.
Het Geheugen 39/45 Museum van Calais
Calais en de herinnering aan de Canadese bevrijders
Op 30 september 1944 bevrijdden Canadese troepen de stad Calais en omgeving na een tien dagen durende operatie. Deze mijlpaal in de Tweede Wereldoorlog wordt vandaag de dag nog steeds in ere gehouden in de stad en omgeving. De herinnering aan Canadese soldaten is springlevend in de omgeving van Calais, waar je niet zelden een esdoornbladvlag ziet. Calais-strand, een straat is vernoemd naar de Chaudière Regiment.
Dit regiment, gelegerd in Lévis, Quebec, is het enige volledig Franstalige regiment dat heeft deelgenomen aan de landing in Normandië op 6 juni 1944 en daarna aan de gevechten bij Boulogne-sur-Mer en Calais.
Het Herinneringsmuseum 1939–1945 : een kamer gewijd aan Canadezen
Om het verhaal van deze bevrijding te ontdekken, kunt u terecht in het 1939-1945 Memorial Museum in Calais, waar onlangs een ruimte is geopend gewijd aan Canadese soldaten. Een scène uit hun leven tussen de gevechten door toont hen.
De Canadese militaire begraafplaats van Leubringhen
Op een paar kilometer van Calais liggen op de militaire begraafplaats van Leubringhen de graven van 594 Canadese soldaten die in de strijd in de regio zijn gesneuveld. Deze helden gaven hun leven voor de vrijheid van dit deel van Pas-de-Calais, na te hebben gevochten vanaf de stranden van Normandië.
©Calais XXL Operatie Undergo, de bevrijding van Calais
Het veroveren van de kustbatterijen, Calais en zijn haven is een belangrijke taak voor de Canadezen. Een kamer in het Geheugenmuseum 1939-1945 is gewijd aan de Lindemann-batterij. Gelegen op de hoogten van Sangatte, stonden drie enorme kanonnen tegenover de Straat van Pas de Calais. De Canadezen namen het op 25 september 1944 in bezit en trokken richting Calais. Artillerie, bombardementen, aanvallen, ze bevinden zich in een sterke positie. Er bestaat geen twijfel over de uitkomst, maar we moeten zoveel mogelijk burgerlevens redden. De Canadezen vertrouwden deze missie toe aan een officier van de Vrije Franse Strijdkrachten, commandant Mengin.
©Geheugenmuseum 1939 1945 
©Geheugenmuseum 39/45 Roger Mengin, een belangrijke acteur in de bevrijding van Calais
Deze Parijzenaar sloot zich in Londen aan bij Charles de Gaulle en de Vrije Fransen. Hij nam deel aan de onderhandelingen tussen de geallieerde troepen rond Calais en de commandant van het Duitse garnizoen, luitenant-generaal Schröder. 29 september 1944 was een cruciaal moment. Er wordt een wapenstilstand afgekondigd, Roger Mengin is bevoegd de bevolking van Calais toe te spreken. Rond 15 uur verzamelde de menigte zich op Place Crèvecoeur. Commandant Mengin spreekt op de trappen van het Paleis van Justitie:
“Inwoners van Calais, het uur van bevrijding nadert. De Canadese commandant riep de Duitse commandant op zich over te geven. Hij weigerde. We zullen onze toevlucht moeten nemen tot de krachtigste middelen en de stad moeten aanvallen die we van de kaart gaan vegen. Als vertegenwoordiger van generaal De Gaulle vraag ik u de stad onmiddellijk te verlaten en alleen mee te nemen wat strikt noodzakelijk is. »
Ongeveer 20 inwoners van Calais (van de 000 aanwezigen op die datum) verlieten de stad en gingen richting Ardres. De gevechten werden hervat, het Duitse garnizoen capituleerde op 30 september 1944: Calais werd bevrijd!
Commandant Mengin houdt toezicht op de evacuatie en zal het goede nieuws bekendmaken. Helaas werd zijn voertuig op weg naar Ardres getroffen door een granaat. Hij stierf aan zijn verwondingen. Aan het einde van de Avenue de Saint Omer, op de rotonde die Calais verlaat richting de D943, herdenkt een stèle dit trieste ongeval... In het stadscentrum kreeg de weg die Boulevard Lafayette met Place Crèvecoeur verbond de naam "Rue du Commandant Mengin".