Bassin du Paradis
Bekijk meer afbeeldingen
Bassin du Paradis
Quai d'Angoulême - 62100 CALAIS
Het Paradisbassin is een absolute aanrader tijdens een wandeling tussen twee belangrijke bezienswaardigheden: het strand van Calais en de havenwijk Courgain Maritime. Het Paradisbassin diende in de middeleeuwen als haven van Calais. Het biedt nog steeds beschutting aan boten en is een populaire plek om het natuurlijke fenomeen van de getijden te observeren en te begrijpen. Het Paradisbassin ligt tegenover Courgain Maritime, de historische havenwijk van Calais. Door de eeuwen heen zijn er veel verbeteringen aangebracht, met name tijdens de Engelse periode in Calais (1347-1558). De naam Paradisbassin is dan ook een aanpassing van het Engelse "Paradise Basin", genoemd naar de familie Paradise, een invloedrijke familie uit het Engelse Calais. Veel illustere figuren hebben het Paradisbassin in Calais bezocht. Het eerste gedocumenteerde bezoek was van Richard I, ook bekend als Richard Leeuwenhart (1157-1199), koning van Engeland. Vanaf de tijd van het Paradisbassin ontwikkelde de haven van Calais zich tot de belangrijkste haven voor de overtochten tussen Frankrijk en Groot-Brittannië. In de 17e eeuw werd Calais bijvoorbeeld de exclusieve doorvoerhaven in Frankrijk voor postverkeer tussen de twee landen. Geleidelijk aan, vanaf de 19e eeuw, verplaatste het scheepvaartverkeer tussen de twee landen zich, door de uitbreiding van de haven, van het Paradis-bekken naar de haven. Tegenwoordig liggen er privéboten in het Paradis-bekken. Je kunt er langs wandelen en het bekken past perfect in het landschap van de Courgain Maritime. Op de kades staat een calvariemonument ter nagedachtenis aan de zeelieden die op zee zijn omgekomen en er staan bijzondere bolders... gemaakt van artilleriekanonnen. Het is de moeite waard om te vermelden dat het Paradis-bekken, afhankelijk van de getijden, regelmatig een schouwspel van de natuur biedt! De inwoners van Calais zijn eraan gewend het bekken leeg te zien staan met de boten op de bodem... om het een paar uur later weer vol te zien lopen. Een levende illustratie van het fenomeen van eb en vloed.
