Monument du Souvenir Français
Bekijk meer afbeeldingen
Monument du Souvenir Français
Boulevard Jacquard - 62100 CALAIS
Het Franse Herdenkingsmonument staat tegenover het Monument voor de Burgers van Calais en het stadhuis. De oprichting ervan werd geïnitieerd door de Franse Herdenkingsvereniging (Souvenir Français). Hun missie is het bewaren van de herinnering aan de soldaten die voor Frankrijk zijn gesneuveld. In 1899 werd in Calais een inzamelingsactie gestart "met als doel een monument op te richten ter nagedachtenis aan de zonen van het kanton Calais die op de slagvelden sneuvelden ter verdediging van de Franse vlag." Het vinden van een geschikte locatie voor dit monument bleek lastig. Calais en Saint-Pierre waren in 1885 samengevoegd en er waren plannen voor nieuwe gebouwen. De kantindustrie was ook zeer prominent in de voormalige wijk Saint-Pierre. Verschillende locaties werden overwogen, wat onzekerheid creëerde en het project vertraagde. Uiteindelijk werd in 1902 besloten: het monument zou komen te staan bij de ingang van een openbare tuin, het huidige Park Saint-Pierre. Maar destijds stond het Franse oorlogsmonument tegenover een leeg terrein: het stadhuis was nog niet gebouwd en het monument voor de burgers van Calais bevond zich elders in de stad. Het werk van beeldhouwer Edouard Maugendre-Villers, ingewijd in 1904, is zowel imposant als expressief in zijn details. De stenen sokkel is versierd met rouwkransen, een herinnering aan zijn gedenkwaardige functie. Op de vlakken staan de namen gegraveerd van soldaten die sneuvelden in de koloniale oorlogen en de Frans-Pruisische oorlog van 1870-1871. Aan de zijkanten illustreren twee bronzen bas-reliëfs Plicht en Menselijkheid. Op het voorvlak staat een vrouwelijke figuur die Moed voorstelt, leunend op het wapen van de stad Calais. Bovenaan ontvangt het beeld van Kapitein Dutertre een lauwerkrans van Glorie. Wie was hij? Hippolyte Dutertre werd geboren in 1807 in Coulogne, ten zuiden van Calais. Als afgestudeerde van Saint-Cyr was hij voorbestemd voor een militaire carrière. Hij sloot zich aan bij het 1e Bataljon Voetjagers in Orléans en scheepte zich in 1841 in naar Algerije. Daar onderscheidde hij zich en werd hij Ridder in de Orde van het Legioen van Eer. Tijdens de Slag bij Sidi Brahim (1845) werd hij gevangengenomen door Abd-El-Khader. Hij werd voor zijn mannen, die nog steeds vochten, geleid om hen tot overgave te dwingen. Dutertre riep: "Kameraden, verdedig jezelf tot de dood!" Hij werd ter plekke onthoofd.
