L’Eglise Notre-Dame de Calais

L'église Notre-Dame de Calais, la plus ancienne de la ville, se distingue par son architecture d'inspiration britannique et son jardin Tudor, inauguré en 2016. C'est là que le général de Gaulle s'est marié en 1921. Gravement endommagée pendant la guerre, elle a été restaurée au fil des décennies.

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L’Eglise Notre-Dame de Calais
7 rue Notre Dame - 62100 CALAIS

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Un joyau du patrimoine au cœur de Calais-Nord

L’église Notre-Dame se trouve dans le quartier qui était le Calais du Moyen-Âge. Le plus imposant édifice religieux de Calais est le résultat de plusieurs périodes de construction depuis le 13e siècle.

Lorsque les anglais prennent possession de Calais en 1347, une église existe à cet endroit depuis le début du 13e siècle. Les anglais procèdent à un important agrandissement, aidés par des ouvriers flamands. C’est au 17e siècle qu’apparaissent la chapelle de la Vierge et un monumental retable de marbre. Une reconstruction du portail principal s’avère nécessaire après la période de la Révolution française (fin 18e siècle).

Photo d'un groupe de visiteurs découvrant le choeu de l'église Notre Dame de Calais.

Photo d'un gros plan de visiteurs près du choeur de l'église Notre Dame de Calais

À travers les siècles

Dès 1913, l’église est classée au titre des Monuments Historiques. C’est là qu’est célébré le mariage du capitaine Charles de Gaulle et d’Yvonne Vendroux, une fille de notables calaisiens. L’église est gravement endommagée, le puissant clocher typique de l’architecture religieuse anglaise s’est effondré. La lente reconstruction du bâti débute dans les années 1960.

C’est au 21e siècle que seront effectués de nombreux travaux intérieurs. Pour renforcer le cachet britannique, le jardin Tudor est inauguré en 2016, selon les plans de Caroline Holmes, éminente spécialiste des jardins à l’anglaise.

Les Jardins Tudor

Un groupe de visiteurs dans le Jardin Tudor au pied de l'Église Notre Dame à Calais

Le détail des regards de la Statue du couple De Gaulle à Calais, sur la place d'Armes.

Focus

Le mariage de Charles de Gaulle et Yvonne Vendroux

L’église Notre-Dame est également célèbre pour avoir accueilli un événement marquant de l’histoire française : le mariage du capitaine Charles de Gaulle avec la Calaisienne Yvonne Vendroux. La cérémonie civile a lieu à l’hôtel de ville de Calais le 6 avril 1921, avant que le mariage religieux ne soit célébré le lendemain, le 7 avril 1921, dans l’église Notre-Dame.

Aujourd’hui, une stèle commémorative et un parvis marqué de la Croix de Lorraine rappellent cet événement devant l’église. Ce mariage reste l’un des plus célèbres jamais célébrés à Calais.

Charles de Gaulle et Calais

Statue de Charles de Gaulle et Yvonne Vendroux, main dans la main, au pied de la tour du Guet à Calais, sous un ciel bleu. L’œuvre symbolise l’union du couple dans la ville natale d’Yvonne, devant un monument historique emblématique du centre-ville.

Anecdotes et curiosités

En 1964, l’église Notre-Dame sert de décor à une scène importante de Week-end à Zuydcoote d’Henri Verneuil, l’un des premiers grands films de Jean-Paul Belmondo. À proximité immédiate, le Jardin Tudor, inauguré en 2016, rappelle l’influence anglaise de l’histoire de Calais. L’église marque également le point de départ sur le continent de la Via Francigena, célèbre itinéraire de pèlerinage reliant Canterbury à Rome.

La Via Francigena