©Nohcab L'hôtel de Ville de Calais édifice centenaire
En 2025, Calais a célèbre avec éclat le centenaire de son emblématique Hôtel de Ville et de son beffroi, joyaux du patrimoine néo-flamand et symboles de l’union historique entre Calais et Saint-Pierre-lès-Calais.
Symbole de l’identité calaisienne
Depuis un siècle, l’Hôtel de Ville et son Beffroi incarnent l’histoire et l’identité de Calais. Leur construction marque l’union en 1885 de Calais la portuaire, une cité médiévale fortifiée et militaire, et Saint-Pierre-lès-Calais la dentellière, dont l’essor industriel s’est développé autour de la production de dentelle mécanique Leavers. Cet événement a profondément transformé le territoire, donnant naissance à une ville plus vaste et prospère.
L’Hôtel de Ville de Calais est bien plus qu’un bâtiment administratif : il symbolise l’ambition d’une ville tournée vers l’avenir, tout en honorant son passé. Situé au cœur de ce territoire réunifié, il domine l’ancienne Plaine du Sahara, un espace autrefois inoccupé devenu un centre névralgique de la vie calaisienne. Son beffroi, culminant à 75 mètres, est aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, renforçant son statut d’icône incontournable du paysage urbain.
©Nohcab Reflet de son époque
L’Hôtel de Ville est le fruit d’un concours architectural lancé à la fin du XIXe siècle et remporté par Louis Debrouwer. Ce dernier conçoit un édifice monumental associant les styles Flamand et Renaissance, un choix qui rend hommage à l’héritage franco-flamand de la région. La richesse des matériaux utilisés, notamment la brique rouge de Courtrai et la pierre blanche de Marquise, confère à l’ensemble une élégance singulière. Mais l’Hôtel de Ville de Calais ne se limite pas à son apparence extérieure. Son intérieur est un véritable chef-d’œuvre décoratif, illustrant les savoir-faire d’exception de l’époque :
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Les ferronneries d’Adalbert Szabo, dont les motifs floraux et géométriques typiques de l’Art Déco ornent les escaliers et les portes.
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Les vitraux de Gustave Pierre Dagrant, qui captent la lumière et rappellent l’importance du vitrail dans l’architecture monumentale.
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Les sculptures de Jules Desbois, ancien collaborateur de Rodin, qui enrichissent la façade de figures symbolisant la dentelle et la pêche, les deux piliers économiques historiques de la ville.
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©Nohcab 140 ans d’union entre Saint-Pierre et Calais
La fusion de Calais et Saint-Pierre-lès-Calais en 1885 a marqué un tournant dans l’histoire locale. Avant cette union, chaque commune possédait son propre Hôtel de Ville : Calais avec un beffroi médiéval disparu, et Saint-Pierre avec un bâtiment néo-classique devenu depuis le Palais de Justice.
Le décret de fusion prévoit alors la construction d’un nouvel Hôtel de Ville, symbolisant cette union. L’emplacement choisi, connu sous le nom de Plaine du Sahara, se trouvait à la jonction des deux communes. Construit en béton armé, une innovation majeure pour l’époque, l’Hôtel de Ville est un modèle de modernité. Il reflète la dynamique de reconstruction urbaine qui a suivi la Première Guerre mondiale, période où l’Art Déco s’est imposé comme un style architectural phare. Inauguré le 12 avril 1925, il incarne à la fois la tradition et le renouveau de Calais, témoignant de l’identité unique de cette ville entre terre et mer. Leur construction marque l’union en 1885 de Calais la portuaire et Saint-Pierre-lès-Calais la dentellière, scellant ainsi une transformation majeure du territoire. Aujourd’hui, cet édifice est un repère incontournable, surplombant la ville.
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