©Nohcab Visiter Calais : que faire et que voir ?
Visiter Calais, c’est s’évader en grand. À quelques kilomètres seulement de l’Angleterre — dont on aperçoit les falaises par temps clair — la destination Calais XXL concentre en un même territoire un front de mer réaménagé, un beffroi classé UNESCO, une créature mécanique de dix mètres de haut, des musées de rang national et soixante-six fresques de street art. Que vous arriviez pour un week-end ou une semaine entière, voici les dix incontournables à faire et à voir à Calais.
Calais LA Plage
Calais LA Plage s’étend sur plus d’un kilomètre de sable fin, entièrement repensée pour la mobilité douce : piétons, vélos, poussettes et personnes à mobilité réduite (label Tourisme et Handicap) y cohabitent naturellement. Le front de mer offre un cadre unique en France : d’un côté, les ferries qui font la liaison avec Douvres glissent à quelques encablures ; de l’autre, la silhouette du Dragon de Calais arpente la digue entre deux souffles de fumée.
En été, la plage bénéficie de la surveillance des sauveteurs, de vastes aires de jeux pour les plus jeunes, d’un city-stade et de terrains de beach-volley. Les glaces artisanales des camions Diego et Sigler, figures incontournables des étés calaisiens depuis des générations, complètent le tableau. L’accès en transports en commun est gratuit (lignes 3 et 5), et le stationnement reste entièrement libre dans un rayon de dix minutes à pied.
Calais LA Plage
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©Fred Collier La Compagnie du Dragon
Conçu par François Delaroziere et sculpté en acier et bois, le Dragon de Calais mesure dix mètres de hauteur et vingt-cinq mètres de longueur. Chaque mouvement, le battement des ailes, les souffles de vapeur, la fermeture lente des yeux, est piloté en temps réel par l’équipe de la Compagnie du Dragon, héritière d’une tradition calaisienne du théâtre urbain qui remonte à plus de trente ans. À bord, la visite guidée de 45 minutes offre un point de vue inédit sur le port et le Détroit : un belvédère mobile qui raconte l’histoire du territoire autrement.
En 2026, le Varan de Voyage complète le bestiaire et explore les quartiers de la ville dans un nouveau parcours de rue. Redécouvrez les quartiers les uns après les autres à bord de cette créature fascinante de réalisme !
Découvrir la Cie du Dragon
©Kleec Photographie Beffroi et patrimoine
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Beffroi de l’Hôtel de Ville culmine à 75 mètres au-dessus de Calais. L’escalier intérieur est lui-même une expérience architecturale ! Son point de fuite vertigineux et la découverte progressive du cadran de l’horloge de l’intérieur en font l’un des plus beaux parcours patrimoniaux du nord de la France.
Au sommet, la vue articule d’un côté la mer et le port, de l’autre le quartier Saint-Pierre et son histoire dentellière. En redescendant, la salle des mariages porte le souvenir de Charles de Gaulle, qui se maria ici en 1921. Dehors, les Bourgeois de Calais de Rodin composent avec la façade néo-flamande l’un des cadrages photographiques les plus forts du territoire.
Visiter l’Hôtel de ville
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©Nohcab Le Musée des Beaux-Arts et les Bourgeois de Calais
Les six silhouettes de bronze vous attendent dans les jardins de l’hôtel de ville. Prévoyez la photo : beffroi néo-flamand en arrière-plan, Rodin au premier plan, c’est le selfie incontournable de Calais, et pour cause.
Impossible de quitter le quartier de l’hôtel de ville sans pousser la porte du Musée des Beaux-Arts. Ses nouvelles salles consacrées à Rodin, ouvertes en 2025, retracent toute la genèse du Monument aux Bourgeois de Calais : maquettes, études, correspondances… un face-à-face saisissant avec l’un des chefs-d’œuvre de la sculpture française.
Visiter le Musée des Beaux-Arts
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©Charles Delcourt La Cité de la Dentelle et de la Mode
Plongez dans l’aventure industrielle de la Dentelle de Calais, écoutez le bruit si particulier des machines et admirez les collections de haute couture qui habillent tant de personnalités ! Partagez une expérience inédite dans ce bâtiment où l’humain est au cœur de l’activité industrielle.
Un Tulliste vous transmettra son savoir-faire grâce à des démonstrations en temps réel sur ces machines, véritables pièces d’orfèvrerie. Le mélange d’architecture moderne et industriel vous offre un panorama de couleurs et d’authenticité. Longtemps prospères, les usines de dentelle ont façonné l’architecture de la ville et en ont fait la fierté de ses habitants.
Visiter la Cité de la Dentelle et de la Mode
©F. Kleinefenn 
©Amandine Richard Maurizio Galante & Tal Lancman : Haute Couture, Design, Art
Chaque année, une grande exposition temporaire fait dialoguer la finesse de la dentelle avec l’audace de créateurs de renom tels que Iris van Herpen, Jean Paul Gaultier, uu tout dernièrement Yves Saint-Laurent dont on a pu découvrir des pièces uniques. Ces expositions ne se contentent pas de montrer des collections ! Elles vous invitent à découvrir l’évolution de la dentelle et son influence sur la mode contemporaine. À parti de juin 2026, il s’agit de Maurizio Galante & Tal Lancman : un duo de designers ‘électrons libres’ qui investissent pour la première foisla Cité de la Dentelle, mais aussi le Musée des Beaux-Arts de Calais.
Découvrir l’expo
Le street art : Calais, musée à ciel ouvert
Depuis 2020, le Calais Street Art Festival a transformé la ville en un corpus cohérent d’art urbain à ciel ouvert. Plus de 60 œuvres signées d’artistes internationaux : Jo Di Bona, Curtis Hylton, Kalouf, Anna Conda, et bien d’autres, cohabitent avec le patrimoine architectural Art Déco de la reconstruction. Ce dialogue entre les façades d’après-guerre et les fresques contemporaines est ce qui distingue Calais des circuits street art habituels : ici, l’histoire de la ville est le fond sur lequel les artistes travaillent. L’œuvre de Banksy, apparue en 2015 sur le poste de secours de la digue, est devenue un repère dans ce parcours.
Découvrir le Street Art à Calais
©Fred Collier Le Phare de Calais et le Courgain maritime
Au cœur du quartier maritime le plus ancien de la ville, le Phare de Calais dévoile, depuis le sommet de ses 271 marches, une vue à 360° sur la mer, le port, les toits et les falaises. Une salle pédagogique retrace l’histoire de la signalisation maritime sur le Détroit, l’un des passages nautiques les plus fréquentés au monde. À ses pieds, le Courgain maritime raconte une autre histoire : c’est ici, au XIIe siècle, que se trouvait le premier hameau de pêcheurs. Témoin de l’évolution des lieux: le Fort Risban veille sur l’entrée du port avec sa poudrière réhabilitée et son Logis du Major qui accueille un espace d’expositions. Les quais en face sont aujourd’hui animés par le marché aux poissons du matin et le passage du Varan de Voyage, créature originale qui prend vie grâce aux machinistes de la Compagnie du Dragon.
Calais et son port, une identité maritime à découvrir
©Stéphane Ribeiro Da Ascencao Le Cap Blanc Nez
Le Cap Blanc-Nez est l’un des rares endroits en France où la géographie devient immédiatement lisible. D’un seul regard depuis la falaise, on comprend pourquoi le Détroit du Pas-de-Calais a façonné l’histoire de l’Europe : les falaises blanches de Douvres en face, le trafic maritime incessant en contrebas, et sous vos pieds la craie qui plonge dans une mer à deux noms : Manche d’un côté, mer du Nord de l’autre.
©Nohcab 
©Nohcab Classé Grand Site de France, le site se parcourt à pied sur des chemins doux qui descendent jusqu’à la plage d’Escalles, où Louis Blériot prit son envol en juillet 1909 pour la première traversée aérienne de la Manche. Un lieu qui se visite lentement, jumelles à la main.
En contrebas, sur la plage d’Escalles on se sent tout petit au pied de cette immense falaise de craie blanche qui tranche avec la flore environnante. Nez-anmoins… en profitant de cette plage de sable fin, attention à ne pas vous laisser piéger par la marée montante.
Le littoral de la Côte d’Opale
Entre les falaises du Cap Blanc Nez et la réserve naturelle du Platier d’Oye, nous avons la chance d’avoir de très grandes plages de sable fin. Peu importe vos goûts en matière de plage, tout le monde y trouve son compte. Sportifs, vous pouvez y pratiquer de la voile, du char à voile, du longe côte, volley, kite surf.
Randonneurs, vous pouvez admirer les dunes, les longues étendues, la flore locale sur le sentier du GR 120 mais également partir sur les traces de Louis Blériot qui y prit son envol pour rejoindre l’Angleterre. Ou tout simplement, pour les amoureux du farniente, vous pouvez vous promener sur la digue et contempler le départ des ferries pour Douvres et leurs falaises jumelles, les White Cliffs.
Arpenter les plages du littoral
©Nohcab ©Fred Collier Escapade Shopping XXL
Fans de shopping…l’agglomération de Calais est faite pour vous, car on peut dire qu’elle est le principal pôle commercial de la Côte d’Opale. Centre ville (il y a de vraies pépites à découvrir !), puis zones commerciales à l’Ouest de la ville, puis enfin les mastodontes commerciaux que sont la Cité Europe et Channel Outlet : votre shopping trip ira crescendo !
Pour vous en dire plus sur les 2 locomotives, Cité Europe est un ensemble de 120 commerces en 2 niveaux avec hypermarché, cinéma, bowling et restauration. Juste en face, Channel Outlet Store et sa quarantaine de grandes marques de mode à prix Outlet.
Nos conseils shopping
©Channel Outlet En bonus : les Saveurs locales
À Calais, la mer est dans l’assiette. Le port de pêche, à deux pas du centre-ville, approvisionne les tables locales en poissons frais au quotidien. Le Welsh, plat à base de pain, cheddar fondu et jambon, est ici une institution gastronomique héritée des échanges historiques avec l’Angleterre.
Le Pavé de Calais, fromage à pâte molle aux saveurs de la Côte d’Opale, mérite aussi un détour chez les fromagers du marché. Du Bistrot du Channel, installé dans les anciens abattoirs réinventés en scène nationale, à la Ferme Urbaine de Calais et son restaurant Au Coin de la Ferme, la ville offre une palette de tables accessibles à tous et pour toutes les envies !
Où manger ?
©Nohcab En quelques questions
Que faire à Calais en un à deux jours ? + –
Un à deux jours suffisent pour saisir l’essentiel. Le matin, commencez par la plage et la digue pour l’air iodé et les grands espaces. Rejoignez ensuite la place d’Armes, puis le Beffroi de l’Hôtel de ville pour le cœur historique de la ville. L’après-midi, la Cité de la Dentelle et de la Mode et les Bourgeois de Rodin occupent facilement deux heures. Comptez une dizaine de kilomètres à pied, tout s’y prête. Pour le deuxième jour, ne partez pas sans avoir effectué un voyage à bord du Dragon de Calais, ou du Varan de Voyage de la Compagnie du Dragon. Ensuite, flânez dans le quartier du Courgain Maritime ou les espaces panoramiques du Fort Risban offrent une lumière idéale sur le port.
Calais vaut-il vraiment le détour ? + –
Oui, et souvent davantage qu’attendu. La ville surprend par l’ampleur de ses espaces : la plage, les ciels, la mer… Et par la richesse de son patrimoine : un beffroi classé à l’UNESCO, une œuvre de Rodin unique au monde, un musée de la dentelle de niveau international. Sans oublier le Dragon de Calais, machine monumentale unique en Europe. Calais est une destination qui s’assume en grand.
Quand est-il préférable de visiter Calais ? + –
Calais se visite toute l’année. L’été pour la plage et les événements en plein air. Le printemps et l’automne pour les grandes marées spectaculaires au Cap Blanc-Nez et les balades sur le littoral sans la foule. L’hiver pour le marché de Noël, l’un des plus fréquentés du nord de la France.
Calais est-elle bien desservie ? + –
Très bien. Calais est accessible depuis Paris en moins de 2 heures par le train (TGV ou Intercités), directement depuis Londres via l’Eurostar jusqu’à Lille puis correspondance, et depuis toute l’Europe du Nord via l’autoroute A16.
Venir à Calais et ses alentoursY a-t-il des choses gratuites à faire à Calais ? + –
Oui, et en nombre ! Calais La plage, la digue, le front de mer avec ses aménagements, son skatepark, ses aires de jeu sans oublier de passer voir le Dragon de Calais depuis le sol. Mais aussi le parcours de street art dans toute la ville, les parcs Richelieu et Saint-Pierre, la promenade du Courgain Maritime et la vue sur le port depuis le Fort Risban sont tous accessibles librement. Les Bourgeois de Rodin se découvrent également depuis l’extérieur sans entrée payante.