La Citadelle de Calais
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Point de défense majeur de Calais.
A l’origine était un château-fort du XIIIème siècle d’où partaient les remparts de la ville. Au fil des siècles, des modifications ont été apportées. Le château s’est transformé en citadelle, la population civile en garnison militaire. C’est aujourd’hui un lieu dédié à la détente…et au Souvenir. On trouve à la citadelle des vestiges des remparts du Calais médiéval, assiégé par les anglais en 1346-1347.
Ils sont visibles après la porte de Boulogne, une des portes d’accès de la citadelle. Le parking longe les anciens remparts, et il ne reste rien du château fortifié du XIIIème siècle.Autour du château, il y avait un quartier de Calais, protégé par les murailles. Il y avait des demeures bourgeoises, une église, un palais (l’Exchequer) de la gouvernance anglaise. Lorsque la France reprend Calais en 1558, le quartier perd son caractère civil. Après 211 ans de présence anglaise, le roi Francois II veut armer Calais d’une forteresse avec sa garnison.
Le château et le quartier environnant sont détruits fin du XVIème siècle. Les techniques de guerre ont changé suite au développement de l’artillerie. C’est l’ère des fortifications bastionnées. L’illustre ingénieur Vauban fît réaliser quelques aménagements et travaux.Pendant plusieurs siècles, la citadelle a hébergé la garnison de Calais. Le dernier fait d’armes est la résistance durant 36 heures des hommes de la citadelle face à la forte attaque allemande de mai 1940. Les allemands s’installent dans la citadelle durant l’Occupation. Comme le quartier et le port, celle-ci est lourdement bombardée pendant la guerre, jusqu’à la reddition allemande en septembre 1944.
Après-guerre, la citadelle perd son rôle militaire et se transforme en lieu de promenade et de sport dans les années 1960. C’est dans cette décennie qu’est inauguré le stade du Souvenir, celui des Résistants locaux détenus, torturés et pour certains décédés dans ces lieux . À noter que : L’intérieur de la citadelle se parcourt à pied ou à vélo. L’entrée par la porte de Neptune (esplanade Jacques Vendroux) est particulièrement agréable avec le square Vauban qui borde les remparts.
La Citadelle de Calais, entre patrimoine et nature
Véritable poumon vert au cœur de Calais, la Citadelle invite à une promenade où l’histoire dialogue avec la nature. Ancienne forteresse militaire devenue espace de loisirs, elle offre aujourd’hui un cadre privilégié pour marcher, courir, pédaler ou simplement profiter d’un moment de détente. Entre ses remparts, ses vastes espaces verts et ses équipements sportifs, la Citadelle de Calais est un lieu incontournable pour découvrir une autre facette de la destination Calais XXL
©Nohcab Une forteresse chargée d’histoire
Les origines de la Citadelle remontent au XIIIᵉ siècle avec la construction d’un château fort destiné à protéger cette ville stratégique tournée vers la Manche. Après la reconquête de Calais par les Français en 1558, le quartier médiéval est transformé en une puissante forteresse bastionnée adaptée aux nouvelles techniques de guerre. Occupée pendant plusieurs siècles par une garnison militaire, la Citadelle a également marqué l’histoire lors de la Seconde Guerre mondiale avant de devenir, dans les années 1960, un vaste espace consacré au sport, aux promenades et au devoir de mémoire.
Les derniers remparts de Calais Nord
La Citadelle conserve les derniers remparts visibles de l’ancien Calais Nord. Ces imposantes fortifications témoignent du passé militaire de la ville et permettent d’imaginer l’importance stratégique de Calais au fil des siècles. En longeant les murailles, les visiteurs découvrent un patrimoine exceptionnel où chaque pierre raconte une page de l’histoire locale, entre siège médiéval, fortifications royales et aménagements de Vauban.
©Musée Mémoire 39/45 La Porte de Neptune, une entrée majestueuse
La Porte de Neptune constitue aujourd’hui l’accès principal à la Citadelle. Bordée par le square Vauban et encadrée par les remparts, elle offre une entrée spectaculaire dans ce vaste espace historique. Classée au titre des Monuments historiques, elle rappelle le rôle défensif essentiel de la forteresse tout en accueillant désormais promeneurs, cyclistes et familles venus profiter d’un cadre verdoyant au cœur de Calais
©Nohcab La Porte de Boulogne, témoin du Calais médiéval
ituée à l’opposé de la Citadelle, la Porte de Boulogne marque l’un des accès historiques à la forteresse. C’est à proximité de cette porte que l’on peut encore observer les vestiges des anciens remparts du Calais médiéval, rappelant l’époque où la ville était l’une des places fortes les plus convoitées d’Europe. Elle constitue aujourd’hui un point de départ idéal pour découvrir l’évolution des fortifications au fil des siècles
©NohCab-Calais XXL Les chemins de ronde
Une promenade au-dessus des fortifications
Les chemins de ronde surélevés offrent l’une des plus belles balades de la Citadelle. En prenant de la hauteur, ils permettent d’apprécier toute l’ampleur des fortifications tout en profitant de vues dégagées sur les fossés, les espaces naturels et les installations sportives. Cette promenade constitue une façon originale de découvrir l’architecture militaire de la Citadelle tout en s’accordant une parenthèse de calme au cœur de Calais.
©Espaces-Fortifies-HDF. Un parcours d’orientation en pleine nature
Un parcours d’orientation La Citadelle est aussi un formidable terrain de découverte pour petits et grands grâce à son parcours d’orientation. En famille, entre amis ou dans le cadre d’une activité sportive, chacun peut partir à la recherche des différentes balises tout en explorant les allées, les espaces boisés et les remparts. Une manière ludique de conjuguer activité physique et découverte du patrimoine calaisien.en pleine nature
Un parcours sensoriel pour éveiller les sens
Envie d’une parenthèse de détente en plein cœur de la ville ? La Citadelle de Calais s’offre une nouveauté qui va ravir petits et grands. Avec un nouveau jardin sensoriel invite à une expérience immersive, insolite et 100 % naturelle.
Une expérience sensorielle unique à Calais
Oubliez vos chaussures et laissez-vous guider. Ce parcours pieds nus a été conçu pour stimuler vos récepteurs plantaires tout en offrant une expérience globale pour vos cinq sens :
Le Toucher : Une variété de textures naturelles s’offre à vos pieds : écorces de pins, sable fin, corde, gravillons et pelouse douce.
L’Ouïe : Laissez-vous bercer par les sons de la nature sous la pergola acoustique spécialement aménagée.
La Vue : des bacs végétaux soigneusement disposés le long du parcours.
L’Odorat et le Goût : Une découverte des parfums et des saveurs de la flore locale pour une immersion totale.
Pour les pauses bien méritées, on peut prendre place sur les assises sculptées dans des troncs d’arbres.
©Villede Calais Infos pratiques :
Pour profiter pleinement de cette expérience en famille, voici ce qu’il faut savoir :
Où le trouver ? À l’intérieur de la Citadelle de Calais (avenue Pierre-de-Coubertin), près de la salle de tennis.
Quand ? Accessible durant les horaires d’ouverture habituels de la Citadelle, jusqu’à la fin de l’été.
Tarif : Accès totalement gratuit.
Conseil d’expert : Un point d’eau est disponible en fin de parcours pour vous rincer les pieds… Pensez à apporter une serviette !
Un espace dédié au sport et aux loisirs
Lieu de rendez-vous des sportifs calaisiens, la Citadelle rassemble de nombreuses infrastructures de plein air. Terrains de football, pistes d’athlétisme, équipements sportifs et grands espaces permettent à chacun de pratiquer son activité favorite dans un cadre verdoyant. Les joggeurs, marcheurs et cyclistes apprécient également les larges allées qui sillonnent le site tout au long de l’année.
©NohCab-Calais XXL 
